Human Resources is het debuutalbum van de metalcore-/melodeathband Altar Of I. Het is een ambitieuze langspeler van maar liefst zestien nummers, wat ook te wijten is aan enkele losgeknipte intro’s. De plaat laat een mix van stevige metalcore, pittige melodeath met bijbehorende lage grunts, ballads en een mengsel van verschillende andere sounds horen.

Altar Of I is een in 2016 opgerichte band uit Oostenrijk. Het quintet bestaat uit drummer Ossian Gratzer (ex-Depravity), zanger Georg Axmann (ex-Kill Robot Kill, ex-Violent Devoties), bassist David Kraßnitzer (Scion Of Darkness) en gitaristen Marvin Sablattnig en Alex Strunk. In 2019 bracht de formatie de ep Identity als debuut uit, gevolgd door meerdere singles, waarvan enkele ook op het album terug te vinden zijn. Momenteel is de band onder de hoede van de Spaanse platenmaatschappij Art Gates Records.

Er zijn veel verschillende invloeden te horen op de plaat. Melodieuze riffs vormen de fundering van iedere track. Naast tintjes melodeath bevat het geheel progressieve elementen, power metal, metalcore en folk metal. Screams, growls en cleane zang worden ondersteund door toetsen, orkestrale stukken en zelfs door exotischere instrumenten, zoals de draailier, die vooral voor de folk-elementen zorgt. Er zit veel variatie in het geheel, maar dit betekent niet dat het altijd even goed uitpakt. Tracks zoals Creation Of Godzilla en Arkanus hebben een typische melodeathsound, die door metalcore-elementen zoals breakdowns en catchy riffs versterkt worden. De screams en grunts passen hier zeer goed bij. Ook Ad Infinitum en Ex Umbra In Solem zijn prima nummers. Wendigod bevat een uitgebreide solo en Apple Tree springt eruit door het gebruik van de draailier tijdens het intro. Dit interessante geluid blijft ook subtiel op de achtergrond, terwijl de zeer goede grunts op de voorgrond treden.

Er zijn ook wat tracks die minder in de smaak vallen. Beauty Beast bevat een refrein dat niet helemaal zuiver klinkt. Into The Abyss en Goyaałé hebben een ritme dat niet helemaal lekker loopt. Vooral bij Goyaałé lijkt het alsof er te veel woorden in één zin gepropt worden, waardoor sommige woorden ingeslikt worden. Het klinkt gehaast en de hoge tonen worden maar met moeite gehaald. De piano en subtiele grunts in de achtergrond zijn wel mooi, maar het geheel klopt niet. Human Resources bevat niet alleen veel tracks, maar ook enkele intermezzo’s. Als je de plaat van begin tot eind beluistert, voegen deze intro’s echter niet veel toe. Ze vormen ook de inleiding van de bijbehorende nummers en zo hoor je ze dus alleen maar dubbel zonder vloeiende overgang.

Niets wat Altar Of I op deze plaat horen is baanbrekend, maar er zitten zeker solide nummers tussen. Human Resources is een prima plaat, waarop vooral de grunts en instrumentale delen aanspreken. Het zal zeker een kwestie van smaak zijn, maar de cleane zang en de wat overbodige losgeknipte intro’s bevallen minder goed.

Tracklist:
1. Wiindigookaanzhimowin
2. Spreading The Disease
3. Creation Of Godzilla
4. Scelus (Interlude)
5. Arkanus
6. Beauty Beast
7. The Sourcerer
8. Conquisitor (Interlude)
9. Subjekt
10. Warriors
11. A.I. (Ad Infinitum)
12. Into The Abyss
13. Ex Umbra In Solem
14. Apple Tree
15. Wendigod
16. Goyaałé