Momenteel zijn er enorm veel jonge heavymetalbands die het genre in leven houden. En de meeste daarvan maken ook nog eens vette platen en hebben een goede livereputatie. Enforcer, Striker, Skull Fist, Screamer, Night Demon, Visigoth, Eternal Champion, Ram… de keuze is reuze. Het is onmogelijk om ze allemaal de aandacht te geven die ze verdienen. Het Zweedse Air Raid is om die reden altijd aan mij voorbijgegaan. De band bestaat sinds 2009 en heeft drie albums op zak. Daar is nu Fatal Encounter bijgekomen.

Op de een of andere manier had ik een plaat met louter snelle nummers en vingervlug gitaarwerk verwacht. Zo zijn de meeste old school-bands nu eenmaal. Fatal Encounter is echter een gevarieerd album. Nu is opener Thunderblood niet bepaald een rustig begin. Maar met haar galopperende, mid-tempo ritme voelt het toch aan als een relaxte start. Lionheart en One By One liggen meer in mijn lijn der verwachting. Als alle nummers zo hadden geklonken, was het een vermoeiende rit geweest. Gelukkig weet de band zich vaak genoeg in toom te houden.

De muziek van Air Raid valt te vergelijken met klassieke genregenoten zoals Iron Maiden, Saxon en Judas Priest. Afijn, dat is een bekend gegeven van de nieuwe lichting heavymetalbands. Een vergelijking die je niet vaak ziet, is die met Tony Martin-era Black Sabbath. Het stemgeluid van zanger Fredrik Werner heeft veel weg van Martin: duister, mysterieus en toch zuiver. Werner zoekt vaak de lagere regionen op. Hij is niet bepaald een ‘air raid siren’. Om de Black Sabbath-vergelijking compleet te maken, staat er met het trage Let The Kingdom Burn een song in de stijl van de heavymetallegende op.

Fatal Encounter laat een goede indruk achter, dus ook Air Raid staat vanaf nu op mijn radar. Na de laatste luisterbeurt op Spotify werden de volgende bands alweer voorgesteld, zoals Stallion en OV. En ook die klonken niet verkeerd. De toekomst van heavy metal lijkt veiliggesteld.

Tracklist:
1. Thunderblood
2. Lionheart
3. In Solitude
4. See The Light
5. Sinfonia
6. Edge Of A Dream
7. Let The Kingdom Burn
8. One By One
9. Pegasus Fantasy