Jarenlang kon je er de klok op gelijk zetten wanneer er een nieuw Soulfly-album aan zat te komen. Met bijna Motörhead-esque productiviteit zag meestal elke twee jaar een nieuwe release het levenslicht. Maar na het wat tegenvallende Ritual heeft Max Cavalera ditmaal iets meer de tijd genomen.
Niet dat de familiefirma in de tussentijd op zijn gat heeft gelegen. Vorig jaar bracht Max nog met zoon Igor het zeer verdienstelijke Go Ahead And Die uit, is hij net klaar met een Beneath The Remains/Arise-tour met broer Iggor en dan was er toch nog ruimte in de agenda om, samen met zoon Zyon op de drums, de twaalfde Soulfly-plaat op te nemen.
De korte adempauze (het is nog steeds de twaalfde release in 24 jaar tijd) heeft Max Cavalera in ieder geval goed gedaan. Vanaf opener Superstition gaat Soulfly er met gestrekt been in, voortbordurend op de mengeling van thrash en death waar de band op leunt nadat de meeste tribal-invloeden overboord zijn gegooid. Het grote verschil met de laatste albums is dat het geheel frisser, energieker en krachtiger klinkt. Scourging The Vile (met gastvocalen van Obituary's John Tardy), Filth Upon Filth en Rot In Pain houden de vaart er vervolgens goed in, voordat het tempo ietwat wordt teruggeschroefd met The Damage Done.
Vanaf dat punt begint Totem voornamelijk een herhaling van zetten te worden met simpele, maar doeltreffende riffs en teksten, al is het waanzinnige drumwerk van Zyon Cavalera in de titeltrack nog het benoemen waard. Na het obligate, instrumentale Soulfly XII, eindigt de plaat interessant met Spirit Animal. Hoewel het met 9,5 minuut aan de langdradige kant is, schiet het nummer alle kanten op en werpen sommige passages je 24 jaar terug in de tijd toen Soulfly net vorm kreeg.
Totem zal niet de boeken in gaan als Max Cavalera's betere werk, maar de plaat staat wel als een huis. Nog steeds oerdegelijk en veel op veilig gespeeld, maar de band komt minder verveeld over ten opzichte van voorgangers Savages, Archangel en Ritual. Er zit in ieder geval nog genoeg leven in Soulfly.
Tracklist:
1. Superstition
2. Scouring The Vile
3. Filth Upon Filth
4. Rot In Pain
5. The Damage Done
6. Totem
7. Ancestors
8. Ecstacy Of Gold
9. Soulfly XII
10. Spirit Animal
