Mastodon doet het zoals altijd goed. Of de band nou een album te promoten heeft of zoals vanavond gewoon nog een keertje Nederland aandoet, de progressieve sludge gaat er altijd in als Ketellapper. Het Haagse poppodium Paard Van Troje is dan ook strak uitverkocht en nog voordat de zaal opengaat, staat er een megarij voor de ingang. Om de avond in te leiden, hebben de Amerikanen twee bands meegenomen: Big Business en Krokodil.

Krokodil mag dan een grote hype zijn met de nieuwe Slipknotbassist Alessandro Venturella in de gelederen, het gaat nog altijd om de muziek. Muzikaal tappen ze ook uit het stonersludge-vaatje maar klinken dieper en bruter dan Mastodon. Visueel moet de band het vooral van zanger Simon Wright hebben. Ondanks dat de andere bandleden afkomstig zijn van bands als Slipknot, Hexes en Sikth, krijgt hij de meeste aandacht. Ook zorgt hij voor de meeste agressie. De energieke brulaap voorziet de sludgy hardrock van brute grunts en vocals. Een aardige opener, al zou je van een band met een dergelijke line-up wellicht wat meer verwachten.

De tweede band van vanavond, Big Business, biedt het oog iets wonderlijks. De band bestaat namelijk slechts uit twee man. En vanavond bewijzen zij dat je ook zonder laptop of andere irritante, overmatig aanwezige backing tracks met zijn tweeën brute muziek kan maken. Door de zee aan ruimte die de band op het podium ter beschikking heeft, zit drummer Coady Willis vooraan op het podium met bassist Jared Warren rechts van hem. Daar waar Warren een redelijk timide stage perfomance tentoonspreidt, slaat Willis zijn stokken zo hard op de pannen dat er, tot hilariteit van het publiek, zelfs één door de lucht door vliegt. De stonersludge doet met regelmaat aan een wat opgefokte versie van The Melvins denken. Niet gek ook, gezien beide muzikanten ook in The Melvins spelen. De band krijgt de handen van de bezoekers op elkaar en er mag dan ook gesproken worden van een geslaagd optreden.

Maar dan is het toch echt de beurt aan Mastodon. Er wordt afgetrapt met opener van laatsteling Once More 'Round The Sun: Tread Lightly en het publiek is gelijk razend enthousiast. Vervolgens wordt gelijk de titelsong van diezelfde plaat ingezet. Maar, de moeilijke blikken van bassist/zanger Troy Sanders ten spijt, lijkt de band een beetje op de automatische piloot te spelen. Dat levert bij Mastodon dan gelukkig niet gelijk een zouteloos optreden op. In tegendeel, nummers als Oblivion blijven steen- en steengoed. Maar als dan ook vijf van de eerste zeven nummers van het nieuwste album zijn, maak je het je publiek niet al te makkelijk.

Als dan 'ouwegies' in de vorm van Aqua Dementia (Leviathan, 2004) en Ol'e Nessie (Remission, 2002) op volle kracht de zaal ingeslingerd worden, is er geen houden meer aan. Er wordt gemosht, geheadbangd en natuurlijk meegeschreeuwd. Helaas moet ondergetekende een paar nummers daarna alweer afhaken. Getuige de drukte in de hal zijn er meer mensen die het voor gezien (moeten) houden, al dan niet vanwege verbindingen met het openbaar vervoer.

En dat is jammer gezien het optreden eigenlijk dan pas echt los komt. Het venijn zit hem in de staart, met klassiekers als Blood And Thunder en Black Tongue. Desalniettemin was het een geslaagd avondje progsludge.

Meer foto's op www.basementonline.nl

Setlist Mastodon:
1. Tread Lightly
2. Once More 'Round The Sun
3. Blasteroid
4. Oblivion
5. The Motherload
6. Chimes At Midnight
7. High Road
8. Aqua Dementia
9. Ol'e Nessie
10. Halloween
11. Aunt Lisa
12. Divinations
13. Bladecatcher
14. Black Tongue
15. Ember City
16. Megalodon
17. Crystal Skull
18. Blood And Thunder