De avond begint niet helemaal lekker, want door logistieke problemen kom ik pas halverwege het laatste nummer van het optreden van de Finse melodeathgroep Horizon Ignited aan in Metropool. Balen, maar gelukkig voor de band is de zaal al aardig gevuld en is de respons van de wel aanwezige gelukkigen na de laatste noten goed. Het Canadese The Agonist neemt na een rappe podiumombouw het stokje over. De melodeathband opent fel met het stevige In Vertigo. Er zijn aardig wat vooral jongere fans aanwezig die direct uit hun dak gaan. Het duurt even voordat het geluid in de zaal goed staat, maar na Blood As My Guide en Remnants In Time lijkt de ideale mix gevonden. Zangeres Vicky Psarakis staat continu met een brede glimlach op een podiumverhoger, vanwaar ze zowel grunts, screams als cleane zang laat horen. Ze praat en zoekt veel contact met het publiek, maar ondanks het enthousiasme van de band komt het publiek, uitgezonderd enkele fanatieke fans, niet echt los. De laatste twee tracks Immaculate Deception en Days Before The World Wept zijn daarbij aardig complex en lastig te behappen voor diegenen die onbekend zijn met de band. Het is geen slecht optreden van The Agonist, maar de groep lijkt in deze setting niet helemaal goed uit de verf te komen. Het publiek lijkt vooral in de stemming voor meer rechttoe rechtaan death.

Septicflesh doet het wat dat betreft stukken beter. Direct vanaf de opener Pyramid God doet het publiek fanatiek mee. De symfonische deathmetalband staat bekend om zijn fraaie, orkestraal georiënteerde composities. Alhoewel de band in het verleden heeft opgetreden met complete orkesten komt het symfonische element vanavond logischerwijs van een backingtrack. The Vampire From Nazareth en Anubis volgen vroeg in de set en krijgen een prima vertolking. Zanger Spiros ‘Seth’ Antoniou betrekt het publiek continu bij het optreden, al mag hij wel wat meer variatie aanbrengen, want de beste man roept steeds dezelfde dingen zoals: “My friends, let me see those horns” en “when I count to three you/we will destroy”. Echt storend is het niet, maar hierdoor komt het allemaal wel wat routinematig over. Het is gelukkig een smetje, want Septicflesh zet in Enschede gewoon een superstrakke, bombastische show neer met Dark Art en Neuromancer als absolute hoogtepunten in deze fraaie set.

Om kwart voor tien is het de beurt aan headliner Hypocrisy. Vorig jaar verscheen er na acht jaar met Worship eindelijk weer een nieuw studioalbum van deze legendarische Zweedse melodeathgroep. De set wordt vanavond dan ook geopend met de uitstekende, furieuze titeltrack. Direct daarna worden we meteen getrakteerd op de klassieker Fire In The Sky, die fanatiek door het publiek wordt meegezongen. De Zweden hebben veel aandacht besteed aan de podiumpresentatie. Het lichtwerk, de backdrop en de extra attributen op het podium; het ziet er allemaal fantastisch uit.

Dat Reidar "Horgh" Horghagen niet meer bij Hypocrisy achter de drumkit zit, is toch wel even wennen. Maar de sinds april dit jaar aangesloten Henrik Axelsson doet het prima vanavond. En hoewel de haren van Peter Tägtgren inmiddels volledig grijs zijn, heeft zijn stem gelukkig nauwelijks aan kracht ingeleverd. Zowel zijn krijsende screams als diepe grunts komen goed uit de verf vanavond.

Qua setlist is het sowieso genieten voor de Hypocrisy-fans. Van alle veertien albums wordt er minimaal één nummer gespeeld vanavond. De oldschooldeathliefhebbers komen met Mind Corruption, Impotent God en Inferior Devoties aan hun trekken. Maar ook het nieuwere werk komt aan bod. Het duurt niet lang voordat er een pit ontstaat. Tijdens venijnige tracks als Weed Out The Weak, Children Of The Gray en War-Path gaat het publiek flink los om vervolgens weer even op adem te komen tijdens midtempo nummers als The Final Chapter en Fractured Millenium.

Als toegift komt het onvermijdelijke Roswell 1947 voorbij, maar het is vooral de vertolking van Adjusting The Sun die indruk maakt en ervoor zorgt dat het publiek met een voldaan gevoel naar huis gaat.

Setlist The Agonist:
1. In Vertigo
2. Blood As My Guide
3. Remnants In Time
4. The Wake
5. Resurrection
6. Perpetual Notion
7. Orphans
8. Immaculate Deception
9. Days Before The World Wept

Setlist Septicflesh:
1. Pyramid God
2. The Vampire From Nazareth
3. Anubis
4. Martyr
5. Dark Art
6. Hierophant
7. A Desert Throne
8. Neuromancer

Setlist Hypocrisy:
1. Worship
2. Fire In The Sky
3. Mind Corruption
4. Eraser
5. Inferior Devoties
6. Chemical Whore
7. Until The End
8. Don't Judge Me
9. End Of Disclosure
10. Weed Out The Weak
11. Children Of The Gray
12. War-Path
13. The Final Chapter

Toegift:
14. Fractured Millennium
15. Adjusting The Sun
16. The Gathering
17. Roswell 47