In de afgelopen drie jaren hebben de liefhebbers weer kunnen genieten van het Belgische Drakkar. Deze speedmetalband werd opgericht in 1983, maar heeft in de jaren die volgden slechts een album uitgebracht. De leden zochten ergens anders hun heil en zodoende was de band al uit elkaar voordat de jaren tachtig afgelopen waren. In de laatste jaren vaart deze Drakkar dus weer. In 2012 verscheen X-Rated Reloaded, dat feitelijk een vernieuwde versie van hun debuut was. Eind 2014 was het tijd voor een echt vervolg: Once Upon A Time... In Hell!

Het nieuwe Drakkar is een band van veel riffs en weinig solo’s. Dat contrasteert met X-Rated uit 1988. Eerlijk gezegd zou ik de term speed metal niet willen gebruiken. Drakkar speelt snel, maar het leunt veel meer tegen thrash aan. De heren trappen liever het gaspedaal in en dat levert een leuke plaat op. Het luistert goed weg en klinkt nergens vervelend. Verzamelaars kunnen hun slag slaan, maar…

… dit is weer een plaat waarop je niets nieuws hoort. De muziek klinkt alsof deze op de automatische piloot geschreven is. De productie is vrij modern, maar staat geen greintje spontaniteit toe. Nogmaals, het is allemaal goed aan te horen. De heren kunnen prima een potje metal spelen, maar mogen best eens gaan nadenken over hoe je origineler uit de hoek kan komen. Om te beginnen zijn tempowisselingen prettig en voor een band die claimt ooit technische speed metal gespeeld te hebben, vallen de simpele Metallica- en Overkillriffs me een beetje tegen. Dit zijn de platen die je een krappe voldoende geeft, omdat een band als Drakkar niet voor het geld weer bij elkaar gekomen is en er vooral veel plezier aan wil beleven. Als ze meer ambitie dan dit hebben, zullen ze meer nummers moeten maken als Scream It Loud, waarin zanglijntjes opvallen, maar zelfs die kunnen beter.

Tracklist:
1. Enter The Darkness
2. Once Upon A Time... In Hell
3. Lost
4. Angels Of Stone
5. Yerushalayim A.D.1096
6. Saint Bartholomew's Night
7. Jubilation At The King Nimrod's Court
8. Babel
9. Scream It Loud!
10. Never Give Up
11. War
12. A Destiny That Does Not Heal
13. What's Going On?
14. Epilogue