Alweer het zesde studioalbum van deze sympathieke band. Een album dit keer dat bol staat van de gastvocalisten, en niet de minsten: Tarja Turunen (ex-Nightwish), Howard Jones (ex-Killswitch Engage), rapper Xzibit en Dave Pirner (Soul Asylum). In september van vorig jaar kregen we al een voorproefje op dit album in de vorm van de single Paradise (What About Us) (met Tarja), gevolgd door Dangerous met Jones, en eerlijk gezegd smaakte dat naar meer.

De band hakt er toch flink op los en voor mijn gevoel hebben ze de commerciële kant een beetje laten varen. De titel refereert aan het meerkoppige mythologische monster, dat hier symbool staat voor de vele stijlen die op dit album vertegenwoordig zijn. De opzet was dan ook om diverse stijlen te mengen, maar met een gedeeltelijke terugkeer naar de oude tijden. Het met rap doorspekte And We Run kan me niet echt zo boeien maar is dan ook als muzikaal experiment bedoeld. Vernieuwend is het wel maar of de harten van de fans hier sneller door gaan kloppen weet ik zo net nog niet. De single met Tarja leverde geen grote hit op, alhoewel het een van de meest commercieel getinte songs is op dit album.

Dat met dit album het symfonische gehalte van de muziek teruggebracht is, zoals de band zegt, is waar. De keyboards zijn wat minder prominent aanwezig en de stevigheid is wat toegenomen maar de rol van de keyboards kan nooit verdwijnen uit hun repertoire. Gaandeweg het album valt het me op dat ik wel degelijk een potentiële hitsingle hoor die de band niet als zodanig heeft gekwalificeerd, in de vorm van Silver Moonlight. Een engelachtig intro,een aanstekelijke melodie en inderdaad een portie ouderwets beukwerk, een wat donkerder sfeer maar het nummer hééft gewoon iets. Voor mijn gevoel het beste nummer van de cd.

The Whole World Is Watching heeft alle typische klassieke Within Temptation-elementen in zich; harde kern, rustige engelachtige passages, met een melodielijn die zich, geheel in stijl van de terugkeer naar de roots, makkelijk kan nestelen in traditionele metal. Deze afsluiter van de cd, met Dave Pirner, is de derde single maar in mijn persoonlijke beleving is dit niet de single die de band commercieel een duw moet geven, ondanks dat het best leuk klinkt, maar ik vind het net wat te gepolijst en gezocht.

De indruk die achterblijft is er één van diversiteit, kracht, dynamiek en verrassing. Within Temptation is er in geslaagd om een fraai album te compileren met een aantal leuke vocale samenwerkingen. Metalfans en liefhebbers van het symfonisch-melodieuze pad dat de band altijd heeft gekenmerkt zullen, verwacht ik, toch overwegend aangenaam verrast zijn.

Tracklist:
1. Let Us Burn
2. Dangerous
3. And We Run
4. Paradise (What About Us?)
5. Edge Of The World
6. Silver Moonlight
7. Covered By Roses
8. Dog Days
9. Tell Me Why
10. The Whole World Is Watching