Met alweer zijn zestiende studio album keert Der Axel terug op het metalen podium met Into The Storm. Drummer Mike Terrana heeft helaas afscheid moeten nemen vanwege onverenigbare agenda's en heeft plaats gemaakt voor Bobby Rondinelli (o.a. Rainbow). Dit jaar wordt tevens de officiële viering van Axel's 25-jarig jubileum als "recording artist" en dit album luidt dan (al dan niet bedoeld) een nieuw tijdperk in.

De kwaliteit van de intro's is meestal wel goed maar deze had zo in de prullenmand gemogen. Maar dan breekt de de hel los met een mooie riff van Tower Of Lies die toch weer wat afwijkt van wat we van Axel gewend zijn. Na het commercieel aandoende Long Way To Go volgt het snellere Burning Chains waarbij meteen opvalt dat de drumpartij deels geleend is van Deep Purple's Burn. De traditionele ballad When Truth Hurts kan me dit keer niet zo bekoren. Heel melancholisch en droevig.

Touching Heaven begint erg verrassend, waar het intro na een dikke minuut over gaat in een stampend nummer met een onheilspellend karakter. Jammer dat de keyboards hier niet iets zwaarder zijn aangezet. Gecoverd wordt er ook. Wie had verwacht dat Neil Young nog eens door een rockband zou worden geëerd? Hey Hey My My. Wie na een minuut denkt "skippen maar" moet even blijven hangen want dit nummer krijgt toch nog een fijne draai mee, waarmee de keuze voor dit nummer erg gewaagd genoemd kan worden.

Dan de afsluiter, tevens het titelnummer. Kijk naar de hoes, maak je bewust van de titel en zet dit nummer op. De oude schuit neemt je mee op een woeste oceaan waar van alles gebeurt. Eén groot (en met zijn dikke 10 minuten een langdurend) zeemansfeest, dat dit album waardig afsluit. Jammer dat de promo me niet de bonusnummers laat horen. Ik had best trek in een instrumentaal kunststukje en een Blackmore's Night-cover.

Men zegt wel eens dat Axel al jaren een constante kwaliteit weet te brengen. Daar kan ik het helemaal mee eens zijn. Zelf vind ik het prettig dat hij ook nog weet te verrassen. Dit album verschijnt weer in verschillende hoedanigheden op de markt en de fans moeten maar even kijken welke versie ze het meest gaat aanspreken. Op 8 februari te zien in De Bosuil in Weert en op 20 september in De Boerderij te Zoetermeer. Gaat dat zien.

Tracklist:
1. The Inquisitorial Procedure
3. Long Way To Go
4. Burning Chains
5. When Truth Hurts
6. Changing Times
7. Touching Heaven
8. High Above
9. Hey Hey My My
10. Into The Storm

Bonus tracks digipack:
11. White Cats (Opus #6 Scivolare)
12. Way To Mandalay (Blackmore`s Night cover version)