Bij Italiaanse powermetal is je eerste gedachte natuurlijk Rhapsody of in ieder geval een band die daaraan ontsproten is, maar het eveneens Italiaanse Kaledon draait ook al mee sinds de late jaren negentig. Altor: The King’s Blacksmith is hun zevende studioalbum en vertelt een nieuw hoofdstuk in het niet te begrijpen doch ontzettend epische verhaal dat de mannen al sinds hun debuut vertellen.
De associaties met Rhapsody zijn niet geheel onterecht, want ook Kaledon begeeft zich op het pad van de powermetal met een berg aan klassieke invloeden. Ook hier tref je dus de zo typerende snelle songs aan die doorspekt zijn met symfonisch keyboardwerk, barokke gitaarriedels en -solo’s en een zanger die niet zo een goede Engelse uitspraak heeft. Het is een beproefd recept dat ook hier weer zijn vruchten afwerpt, want Kaledon brengt het er niet onverdienstelijk vanaf. Hoogst origineel is het allemaal niet, maar de uitvoering is goed en de acht echte nummers met het verplichte intro zijn aardig. Voor de liefhebber van het genre valt er dus genoeg te ontdekken. Enig echt minpunt is wellicht de vreselijke kwijlerige ballad Lilibeth.
Na de aardige song Screams In The Wind denk je even dat het gedaan is met deze schijf, want het voelt aan als een echte afsluiter, maar volgt er nog een verrassing in de vorm van A Dark Prison. Eigen zanger Marco Palazzi wordt tijdens dit echte einde even aan de kant gezet, want niemand minder dan Fabio Lione verzorgt in A Dark Prison (o.a. Rhapsody of Fire, Labyrinth) de vocalen. Het is jammer dat het geen duet is geworden met Palazzi, maar dat is ook het enige negatieve. Ik krijg het altijd een beetje warm van binnen wanneer ik Lione hoor zingen, en dat geldt ook voor zijn zangkunsten bij dit nummer waarvan vooral het refrein geweldig werkt.
Niets nieuws onder de zon met dit Altor: The King’s Blacksmith, maar voor de liefhebbers van Italiaanse symfonische powermetal een waar genot.
Tracklist:
1. Innocence
2. Childhood
3. Between The Hammer And The Anvil
4. My Personal Hero
5. Lilibeth
6. A New Beginning
7. Kephren
8. Screams In The Wind
9. A Dark Prison
