God Dethroned mag met gerust hart tot één van de meest consistente bands in de Nederlandse metalscène gerekend worden. Al sinds het begin van de jaren ‘90 werken Henri Sattler en co gestaag aan het stap voor stap uitbreiden en verbeteren van de sound van God Dethroned. De muziek werd per album gevarieerder, culminerend in het behoorlijk melodieuze The Toxic Touch. Waar veel bands die na verloop van tijd melodieuzer en minder ‘extreem’ gaan klinken hun oude fanschare zien afhaken, blijft God Dethroned zowel bij recensenten als fans onverminderd populair. Het zegt veel over de kwaliteit van deze band.

Het nieuwe album Passiondale is in veel opzichten afwijkend van zijn voorganger. Het album klinkt venijniger en intenser dan The Toxic Touch – iets dat zeker te maken heeft met de terugkeer van Roel Sanders op drums. Daarnaast is Passiondale het eerste echte conceptalbum van God Dethroned, gebaseerd op de slag om Passchendaele tijdens de Eerste Wereldoorlog. De belangrijkste elementen die God Dethroned al jaren tot één van de beste extreme metalbands van Nederland – evenals een internationale topper – maken, zijn echter ongewijzigd. De kracht van God Dethroned heeft altijd gelegen in de perfecte symbiose tussen agressie en melodie, de krachtige strot van Sattler en – bovenal – het uitstekende gitaarwerk, gemanifesteerd in de flitsende solo’s en de melodieuze riffs die weken blijven hangen.

Na een korte intro opent Passiondale krachtig met Under A Darkening Sky, een nummer dat niet had misstaan op The Lair Of The White Worm. Passiondale bevat meerdere nummers die er flink op los knallen, maar toch zijn het de twee melodieuzere nummers die er écht bovenuit springen. Een eerste eervolle vermelding verdient het geweldige nummer Poison Fog, dat door zijn sfeervolle keyboards en tragische cleane zang van Marco van de Velde (The Wounded) perfect de zinloosheid, uitzichtloosheid en tragiek van die slag – en oorlog – weet te verwoorden. Ook het doomy titelnummer, dat onder begeleiding van wederom zo’n geweldige riff in redelijk kalm midtempo voorbij trekt, is een hoogtepunt van het album.

Productioneel gezien voldoet het album aan alle standaards die we tegenwoordig mogen stellen. Het album klinkt vol, maar tegelijkertijd transparant. Dat is precies het goede geluid om de zware, maar met melodie doorspekte death metal van God Dethroned volledig tot zijn recht te laten komen. Met Passiondale levert God Dethroned wederom een knaller van formaat af, die hoog zal gaan eindigen in menig jaarlijstje. Petje af heren (en dame)!

Tracklist:
1. The Cross Of Sacrifice
2. Under A Darkening Sky
3. No Man's Land
4. Poison Fog
5. Drowning In Mud
6. Passiondale
7. No Survivors
8. Behind Enemy Lines
9. Fallen Empires
10. Artifacts Of the Great War