Waar veel progressieve rock- en metalbands de laatste jaren weliswaar degelijke albums afleveren, maar nauwelijks meer écht grensverleggend bezig zijn, heeft Pain of Salvation met haar twee meest recente studioalbums twee innovatieve, originele en eigenzinnige klassiekers afgeleverd, die ondanks hun totaal verschillende aanpak (groots en episch versus kaler en kwader) meer overeenkomsten herbergen dan men in eerste instantie zou denken. Naast conceptuele overeenkomsten zijn BE en Scarsick echter vooral vergelijkbaar in hun kwaliteit: beide albums behoren tot de crème de la crème van het jaar.

Met Ending Themes (er is overigens geen reden om van de titel te schrikken – die verwijst niet naar het einde van de band, maar naar het vertrek van twee prominente leden) verschijnt de tweede DVD van deze eigenzinnige band. En om een lang verhaal kort te maken, is dit een bijzonder professioneel product geworden, dat zeker de moeite waard is voor de fans van de band. De eerste DVD bevat een documentaire van ongeveer 75 minuten, waarin verslag wordt gedaan van de Europese tour die de band in 2005 deed. Door de afwisselende manier van filmen en de uitgebreide aandacht voor alle perikelen die bij een tour komen kijken, is dit een erg interessante documentaire geworden, die eigenlijk geen moment gaat vervelen. Ook leuk voor de Nederlandse fans is dat materiaal van de optredens en voorbereidingen van zowel het concert in Zoetermeer als Helmond voorbij komen en we een aantal bandleden tijdens een vrije dag op een terrasje in het zonnige Utrecht zien zitten.

Nederland is sowieso prominent vertegenwoordigd op deze DVD. Het tweede schijfje staat namelijk in het teken van het concert dat Pain of Salvation in 2007 in het Amsterdamse Paradiso gaf. Ook dit is allemaal bijzonder professioneel vastgelegd, met prima camerawerk, goede belichting en een goed geluid. Daniël Gildenlow blijkt bovendien de fenomenale zang op de studioalbums ook live heel aardig te kunnen benaderen (met Disco Queen als misschien wel meest veelzeggende voorbeeld). Het enige minpuntje is een euvel waar vrijwel iedere progressieve rock- of metalband tegenaan loopt bij het opnemen van een DVD: het is af en toe wat saai om naar te kijken, omdat het publiek niet zo los gaat als bij bijvoorbeeld een stevig thrash metal-concert. Daar staat wel tegenover dat fans van instrumentale hoogstandjes kunnen genieten van de close-ups van het gitaar- en drumwerk.

Bovendien kan de band geen gevoel voor humor ontzegd worden. Dat blijkt al uit de fictieve recensies op de achterkant van de DVD. Daarnaast raad ik Monty Python-adepten aan om bij de openingscredits goed op te letten (die doen namelijk vermoeden dat de bandleden wel bekend zijn met Monty Python And The Holy Grail). Kortom, een uitstekend vormgegeven DVD-set, die naast een interessante documentaire en een goed vastgelegd liveoptreden ook nog voldoende bonusmateriaal bevat om de liefhebbers een flink poosje mee zoet te houden. Aanrader!

Tracklist:

Disc 1
1. SixWorlds/EightDays Documentary

Disc 2
1. Scarsick
2. America
3. ! (Foreword)
4. Nightmist
5. Handful Of Nothing
6. New Year's Eve
7. Ashes
8. Undertow
9. This Heart Of Mine/Song For The Innocent
10. Chain Sling
11. Diffidentia
12. Flame To The Moth
13. Disco Queen
14. Hallelujah (Leonard Cohen Cover)
15. Cribcaged
16. Used