Het hoogtepunt bereikte de band voor mij echter met de tweede langspeler The American Way (die volgens de huidige maatstaven met 35 minuten wel aan de korte kant is). Het is één van mijn favoriete thrash albums, al lijken de meningen onder de fans verdeeld. Ignorance was sterk door Slayer beïnvloed, maar op deze opvolger speelt Sacred Reich overwegend mid-tempo thrash. Als je alleen van pure snelheid houdt en toegankelijkheid een vies woord vindt, dan mag je The American Way gerust links laten liggen. Als het je echter gaat om sterke melodieën en intelligente teksten, dan is er nauwelijks een beter thrash album te vinden.
Mijn favoriete track is Who’s To Blame. In dit dynamische nummer, dat heen en weer schakelt tussen langzame en snelle gedeelten, levert zanger/bassist Phil Rind commentaar op de rechtszaken in de jaren tachtig tegen Ozzy Osbourne en Judas Priest. Zij werden er van beschuldigd dat hun platen Amerikaanse tieners tot zelfmoord hadden gedreven. Rind legt de schuldvraag bij de ouders neer, die de signalen van hun kinderen immers niet tijdig opvingen.
De resterende zeven nummers doen daar nauwelijks voor onder. Zo stelt Rind in het pakkende titelnummer de corrupte Amerikaanse maatschappij aan de kaak, ondersteund door een slopende riff en een heerlijke gitaarsolo. De lange songs Crimes Against Humanity en State Of Emergency bevatten veel afwisseling en klagen respectievelijk de milieuvervuiling en het toenmalige apartheidsregime in Zuid-Afrika aan. De afsluiter 31 Flavors is een humoristische funk-rocker inclusief blazerssectie, met als motto dat metalfans open moeten staan voor andere muzieksoorten.
Heb je Sacred Reich nog nooit gehoord en ben je niet overtuigd van hun kwaliteiten? Luister op de MySpace pagina van de band dan eens naar Who’s To Blame, Surf Nicaragua, Death Squad en Crimes Against Humanity. Zelf hoop ik dat hun korte reünie-toernee geen eenmalig gebeuren is en dat we nog meer van deze uitstekende band gaan horen. In ieder geval doen de heren van Sacred Reich hun best om de rechten op The American Way terug te krijgen, zodat deze moeilijk verkrijgbare klassieker ook opnieuw uitgebracht kan worden.
Tracklist:
1. Love ... Hate
2. The American Way
3. The Way It Is
4. Crimes Against Humanity
5. State Of Emergency
6. Who’s To Blame
7. I Don’t Know
8. 31 Flavors
