Het debuutalbum “Stained” van de Finse band Imperanon zal ongetwijfeld gemengde reacties opleveren. Veel luisteraars zullen dit album waarschijnlijk afdoen als een ongeïnspireerde Children of Bodom-kloon. En eerlijk is eerlijk: als niet de naam Imperanon op de verpakking stond, had dit net zo goed het missende Children of Bodom-album tussen “Hatebreeder” en “Follow the Reaper” kunnen zijn. Toch verdient dit album meer dan de magere recensies die het tot nu toe in de internationale metalpers heeft gekregen.

“Stained”mag dan wel een album zijn waar de Children of Bodom-invloeden duimendik op liggen, het is desalniettemin ook een bijzonder sterk en vooral catchy album. Waar een band als Norther nogal wisselt in kwaliteit (de meeste albums bevatten zowel enkele geweldige nummers als enkele vullers), staat op “Stained” geen enkel slap nummer. De elf nummers zitten vol geweldige gitaarpartijen en melodielijnen die zich al na enkele luisterbeurten in het hoofd van de luisteraar nestelen. Bovendien heeft zanger Aleksi Sihvonen een aangename krijsstem om naar te luisteren en is het geheel voorzien van een uitstekende, bombastische productie.

Het is moeilijk om échte uitschieters te selecteren, omdat het hele album van een hoog niveau is, maar opener “Blade”, “Memories to Dust” en het geweldige “Shadowsouls” (met aanvullende zang van Leonna Aho) verdienen toch zeker aparte vermelding. De enige kritiek die ik kan bedenken, heeft betrekking op het gebrek aan originaliteit, maar ik hoor nog altijd liever een goede band met gestolen ideeën dan een band met slechte eigen ideeën.

Het is niet verwonderlijk dat Nuclear Blast deze band een platencontract heeft aangeboden na slechts twee demo’s. Imperanon zal namelijk een heel breed publiek kunnen aanspreken. Ondanks de flinke dosis speltechniek zijn de nummers erg toegankelijk en blijven ze al snel hangen, zonder daardoor overigens al na enkele luisterbeurten te gaan vervelen. Children of Bodom-fans kunnen dit album gewoon blindelings aanschaffen.

Tracklist:
1. Blade
2. Memories To Dust
3. Stained
4. Prisoner In Me
5. Sold
6. Hollow Man
7. Rhythm Of Pain
8. Shadowsouls
9. Vein (I Bleed)
10. The End
11. Jos Jotain Yrittää (Harva Meistä On Rautaa)