Wie aan Gorefest, Asphyx en Sinister denkt, ziet de demotapes van die bands nog bij de lokale platenboer liggen. Dan hebben we het uiteraard over de oudere fans. In dat rijtje met bands past ook God Dethroned, dat in 1991 met de democassette Christ Hunt voor het eerst van zich liet horen en indruk maakte op de scene. Destijds was het blackened death metal wat de klok sloeg bij de Drentse formatie. Hoewel die stijl nog altijd de boventoon voert, zijn er door de jaren heen meer elementen uit andere stijlen de muziek van Henri Sattler en co binnengeslopen, waaronder thrash en heavy metal.
De twaalfde langspeler is dan ook een diverse aangelegenheid. De plaat begint verrassend met het trage, maar atmosferische titelnummer, waarin de cleane vocalen van gitarist Dave Meester prima passen. De rest van het album is een stuk agressiever en sneller. In Rat Kingdom rost de groep er als vanouds op los met blastbeats, voordat de heren in The Hanged Man vooral groovend te werk gaan. Asmodeus belicht dan weer de melodeathkant van het muzikale spectrum van God Dethroned. Kashmir Princess begint melancholisch en The Eye Of Providence mixt blackened death met thrash. De tweede helft van de plaat is wat wisselvalliger en aan het einde eenvormiger dan de eerste, maar nog altijd degelijk.
De productie van The Judas Paradox is puntiger, killer en cleaner dan die van de warmere, atmosferische voorganger Illuminati (2020). Dat gaat wat ten koste van de sfeer, maar door het heldere geluid kun je alle partijen wel beter horen, waaronder het basspel in Asmodeus, en het drumwerk van Frank Schilperoort. Hoewel er nog altijd melodie aanwezig is in de songs, lijkt het album riffgeoriënteerder dan zijn voorganger. Gelukkig komt Dave Meester regelmatig met fraai leadwerk, zoals in The Eye Of Providence.
The Judas Paradox is een solide plaat waarop God Dethroned vooral vertrouwd klinkt en enkele keren verrast, zoals in het titelnummer. Wat het album sterk maakt, is de grote afwisseling tussen de tracks. Elk nummer belicht weer een ander onderwerp (de Bijbel, het Vaticaan, de pandemie) en heeft een andere muzikale invalshoek. De tweede helft bevat wat minder memorabele nummers. Het heeft even geduurd na Illuminati, maar de motivatie en inspiratie zijn weer terug bij God Dethroned.
Tracklist:
1. The Judas Paradox
2. Rat Kingdom
3. The Hanged Man
4. Black Heart
5. Asmodeus
6. Kashmir Princess
7. Hubris Anorexia
8. The Eye Of Providence
9. Hailing Death
10. Broken Bloodlines
11. War Machine
