Fans van bands als Heilung en Wardruna hoeven niet verder te lezen. Zij kunnen Torem blindelings aanschaffen. Het zou mij echter verbazen als dat nieuws voor hen was, want hoewel er meerdere bands zijn die een poging naar roem doen in de hoek van de traditionele noordse dark folk, is het aantal acts dat daadwerkelijk met kwaliteitsmuziek op de proppen komt op één hand te tellen. Dat de levenspartners Anatoly and Natalya Pakhalenko wel een potje kunnen spelen, blijkt ook wel uit het feit dat de band sinds het album Ritual (2021) - de voorganger van Torem - bij Napalm Records getekend staat. Dat kwaliteitslabel gaat normaal gesproken niet met een stel koekenbakkers in zee.

Zoals gezegd zijn er duidelijke overeenkomsten met Heilung en Wardruna. Het duo uit Siberië dat schuilgaat achter de bandnaam Nytt Land laat zich net als de genoemde acts kenmerken door interessante composities en sublieme inzet van - hoe kan het ook anders - traditionele muziekinstrumenten, alsook diverse keelzangstijlen. De nummers worden gekenmerkt door hun sjamanistische karakter. Anders uitgedrukt: De vernuftige composities zijn voorzien van repeterende, hypnotiserende, tribale ritmes, waarbij de nadruk ligt op het mysterieuze en het mystieke. Het geeft een en ander een authentieke en tegelijkertijd originele 'feel'. Tel daarbij op dat de teksten vaak in het Oudnoords gezongen worden en gebaseerd zijn op historische teksten zoals de Edda, en u begrijpt dat de vergelijking met de genoemde grootheden in het genre gerechtvaardigd is.

Zoals de kenner van dit soort bands echter zal beamen, gaat het hier vooral om de totaalervaring. Dat geldt zowel voor de muziek an sich als de optredens. Wie het begrijpt, begrijpt het; uitleggen is schier onmogelijk. Het eindcijfer kan dan ook gerust een paar puntjes schuiven al naargelang uw persoonlijk welbevinden en smaak. Gaat u er dus maar eens goed voor zitten. Pak die fantastische wijn of stout uit de klimaatkast, doe de gordijnen dicht, zet uw telefoon en andere stoorzenders uit en laaft u zich aan deze bijna drie kwartier durende onderdompeling in transcendentale klanken.

Tracklist:
1. Olenmet
2. Nord
3. Risu Raknar
4. Johem Ar
5. Manito
6. Huginn Ok Muninn
7. Rise Of Midgard
8. Torem
9. Iavel