Wanneer je de goedkoop ogende cover nog niet hebt bekeken, zou je tijdens Azrael's Dawn het idee kunnen krijgen met de soundtrack van een bijzonder actievolle western van doen te hebben. De instrumentale introductie is de aftrap van het derde album van het Duitse Cruel Force. Dawn Of The Axe is het eerste materiaal van de band sinds 2011. Van het viertal GG Alex (drums), Slaughter (gitaar), Carnivore (zang) en Spider (bas) is laatstgenoemde nieuw.
De energie en brute kracht van de openingstrack is een constante op deze langspeler. De dynamische mengelmoes van thrash, speed en traditionele heavy metal overtuigt eenvoudig. Het leeuwendeel van de tracks is razendsnel en bedient zich van de welbekende speed- en thrashelementen. Denk dan aan de begindagen van bijvoorbeeld Overkill en Death Angel. De band heeft het tij mee met een geweldige opleving van het jarentachtiggeluid. De songs zijn compact en kennen naast het brute gitaarspel en de vliegensvlugge riffs de nodige rustigere breaks, waardoor elke track een interessante spanningsboog bevat. Devil's Dungeon is daar een prima voorbeeld van.
Carnivore doet zijn naam eer aan. Zijn grommen zijn ondanks het gebrek aan virtuoze uithalen buitengewoon effectief en passen prima bij het goed geproduceerde, rauwe geluid van de instrumentatie. Tweede stemmen hebben vooral de vorm een versterkte brul of een cartoonesk, bewerkt en geaccentueerd woord. Hoewel Dawn Of The Axe vooral hard en snel is, zijn er ook genoeg melodieuze elementen te ontdekken, bijvoorbeeld tijdens de langgerekte gitaarpartijen tijdens Across The Syx en de rustigere refreinen tijdens diezelfde track. Aan variatie is er dan ook geen gebrek.
Het mag niet meer als een verrassing komen, dat Dawn Of The Axe een prima terugkeer is van dit kwartet. De veertig minuten aan razendsnel, oorstrelend, dynamisch rag- en beukwerk vliegen voorbij.
Tracklist:
1. Azrael's Dawn
2. At The Dawn Of The Axe
3. Night Of Thunder
4. Death Rides The Sky
5. Devil's Dungeon
6. Watchtower Of Abra
7. Across The Styx
8. Power Surge
9. Realm Of Sandes
