Onder Australië ligt het eiland Tasmanië, bij u wellicht bekend vanwege de Tasmaanse duivel. In de hoofdstad Hobart huist al ruim 15 jaar de obscure doomformatie The Wizar'd. Het vorige album Ancient Tome Of Arckane Knowledge dateert uit 2013 en het was de bedoeling dat hierna snel een ep zou volgen. Bandleider Ol' Rusty kreeg echter een ingeving om andere wegen in te slaan. Het heeft dus fors langer geduurd, maar is er nu wel sprake van een volwaardig album. De band heeft in de tussentijd een gedaanteverwisseling ondergaan. Bassiste Tangerine Dream is verdwenen, tweede gitarist Blackie heeft nu de bas ter hand genomen. Nieuw in de band is gitarist Master of the Night.
Nieuwe muzikale wegen leiden vaak tot een ander geluid en een ander soort nummers. Dat is op Subterranean Exile dan ook aan de orde. De instrumenten zijn minder laag gestemd en de meeste nummers zijn net even een tikje sneller dan op een gemiddeld doom-album, terwijl de NWOBHM-invloeden nu de boventoon voeren. Muzikaal doet het allemaal heel erg veel denken aan Witchfinder General en een flinke snuif Pagan Altar. Wizard's Revenge is hier een zeer duidelijk voorbeeld van. De zang van Ol' Rusty is niet aan verandering onderhevig geweest. Zijn markante stem heeft veel weg van een bekakt pratende Engelse aristocraat van zo'n twee eeuwen geleden. Denk daarbij maar eens aan toneelstukken of films die zich in die periode afspelen. De speelduur van Subterranean Exile is met 35 minuten aan de magere kant, zeker als je bedenkt dat het zeven jaar heeft geduurd om met dit album op de proppen te komen.
Voor doomfans is Subterranean Exile hoogstwaarschijnlijk de minst interessante plaat uit het oeuvre van The Wizar'd. Die zullen het zware basgeluid van Tangerine Dream node missen. Liefhebbers van de al eerder genoemde NWOBHM, die niet vies zijn van wat doominvloeden, zullen hier wel veel plezier aan beleven en dit album wellicht nog wat punten extra toebedelen.
Tracklist:
1. Subterranean Exile
2. Wizard's Revenge
3. Master Of The Night
4. Ecstatic Visions Held Within The Monastic Tower
5. Long Live The Dead
6. Evil In My Heart
7. Dark Forces
