De optredens van vanavond in Drachten en morgen in Utrecht zijn uitverkocht. Er staat dan ook een lange rij met fans voor Poppoadium Iduna. Omdat die vlot naar binnen stroomt, zijn de meesten (net) op tijd om de verrichtingen van Ad Infinitum te volgen. Hoewel de Zwitserse formatie nog niet heel lang actief is, heeft deze snel naam gemaakt binnen de modern metal. Niet in de laatste plaats vanwege de uitstekend zingende Melissa Bonny. Hoewel ze even op gang moet komen, kost het haar ook vanavond schijnbaar weinig moeite om zowel met haar cleane zang als haar extreme vocalen het publiek om haar vinger te winden. De heren om haar heen maken een gemotiveerde en professionele indruk. Met name gitarist Adrian Thessenvitz komt enkele keren met zijn djenty riffs en soleerwerk in de spotlight te staan. Toch is Melissa degene die de meeste ogen op zich gericht krijgt. Zij geeft de nummers dat beetje extra. Meer dan de helft van de setlist bestaat uit nummers van het kersverse album Abyss, dat vandaag uitgebracht is. Derhalve is vanavond een soort albumreleaseshow, waarbij ook wat oudere songs aan bod komen. Ad Infinitum slaagt met vlag en wimpel.

En om nog even over albumreleaseshows door te gaan; Charlotte Wessels stond vorige week in TivoliVredenburg te Utrecht om The Obsession voor het eerst te promoten. Het nieuwe album is doorgaans wat steviger dan de twee delen van Tales From Six Feet Under, al is er ook ruimte voor diversiteit. Vandaag knalt ze er samen met drummer Joey de Boer, toetseniste Sophia Vernikov, bassist Otto Schimmelpenninck van der Oije en gitarist Timo Somers direct twee hoogtepunten van de nieuwe plaat tegenaan: Chasing Sunsets en Dopamine. Een zeer overtuigend begin, zowel op het album als live. De tracks hebben power, werken aanstekelijk en er is dan ook veel bijval. Als met Soulstice en Ode To The West Wind (met Otto die de extreme vocalen van Alissa White-Gluz voor zijn rekening neemt) het rustigere materiaal aan bod komt, neemt het enthousiasme van de bezoekers wat af. Er is waardering voor de goede uitvoering, maar die nummers zijn toch wel een stuk minder memorabel. Bovendien is het jammer dat een aantal zanglijnen van backingtrack klinkt, terwijl die door Sophia gezongen zouden kunnen worden. Enkele keren zie en hoor je haar ook wel zingen, maar het zou wat vaker mogen. Wie ook zingt, is Timo Somers. Niet vocaal, maar hij laat zijn gitaar krijsen en huilen, onder meer in The Crying Room, dat een overtuigend laatste deel van de set inluidt. Wat een geweldenaar. Overigens trekt Wessels speciaal voor dit nummer een t-shirt aan met de tekst I ♥ crying en ze geeft een toelichting op de titel. Het gospel-achtige Praise is op plaat al een hoogtepunt en swingt ook live de pan uit. Normaal was Soft Revolution de afsluiter, maar dat is nu The Exorcism, een mini-epic met Charlotte, die alle frustratie er nog even uitgooit via screams ("Stay away, be gone"). Het is een zeer overtuigend slot van een professionele show die met veel beleving wordt gebracht.

Normaal gesproken speelt Kamelot in grotere zalen, dus het is een unieke gelegenheid om de verrichtingen van de van oorsprong Amerikaanse formatie van dichtbij te volgen. De mannen hebben er zin in. Met name zanger Tommy Karevik en bassist Sean Tibbetts moedigen het enthousiaste publiek meermaals aan. Ook gastzangeres Melissa Melissa laat zich niet onbetuigd. De frontvrouw van de openingsact zingt niet alleen in maar liefst zes nummers mee, maar ontwikkelt zich al snel tot publieksfavoriet. Zij en Karevik vormen een prima duet, dat frequent gepaard gaat met enig toneelspel.

Hoewel het meest recente album The Awakening (2023) met gemengde reacties werd ontvangen, kunnen de fans New Babylon, One More Flag In The Ground. Opus Of The Night (Ghost Requiem) en Willow vandaag beslist waarderen. Niet in de laatste plaats vanwege de bijdragen van Melissa, de lampjes van de telefoons tijdens de ballad Willow en het zwaaien van de vlag tijdens One More Flag In The Ground. Die showelementen geven net dat beetje extra. De drum- en toetsensolo maken het bijvoorbeeld nog vermakelijker. Zonder die extra's gaat het overigens zeker naar behoren. Zo zingen de fans mee met hun favoriete tracks en staan ze te springen. Karevik kijkt het goedkeurend aan en vertelt dat dit zeker niet de laatste keer is dat Kamelot in Friesland optreedt. Een mooi vooruitzicht. Kamelot stelt vandaag tevreden met een unieke, intieme show waar de professionaliteit van afspat.

Setlist Kamelot:
1. Veil Of Elysium
2. Opus Of The Night (Ghost Requiem)
3. Insomnia
4. When The Lights Are Down
5. Vespertine (My Crimson Bride)
6. New Babylon
7. Karma
8. Sacrimony (Angel Of Afterlife)
9. Willow
10. The Human Stain
11. Drum Solo
12. March Of Mephisto
13. Keyboard Solo
14. Forever

Toegift:
15. One More Flag In The Ground
16. Liar Liar (Wasteland Monarchy)

Setlist Charlotte Wessels:
1. Chasing Sunsets
2. Dopamine
3. Afkicken
4. Pity Party
5. Soulstice
6. Ode To The West Wind
7. The Crying Room
8. Praise
9. Vigor And Valor
10. Soft Revolution
11. The Exorcism

Setlist Ad Infinitum:
1. Follow Me Down
2. Aftermath
3. Upside Down
4. Anthem For The Broken
5. Outer Space
6. Surrender
7. Animals
8. See You In Hell
9. My Halo
10. Unstoppable