Caliban dendert al sinds 1997 door met furieuze metalcore. Zo explosief als in de begindagen zijn de Duitsers tegenwoordig echter niet meer. Nog steeds wordt er hard van leer getrokken, maar er is heden ten dage ook meer ruimte voor melodieuze refreinen en cleane zang. Bij elke nieuwe plaat verlegt Caliban wat accenten, maar de rode draad en herkenbaarheid blijven aanwezig. Dat is op album nummer dertien Dystopia niet anders.

Dystopia ligt namelijk in het verlengde van Elements (2018), met als grote verschil dat er ditmaal minder gebruik wordt gemaakt van grootse en clean gezongen refreinen. Het materiaal klinkt wat ruwer en feller en het gaspedaal wordt vaker ingetrapt. Daarmee stapt Caliban uit de valkuil van Elements, waarvan de nummers veelal te melodieus zijn en kracht verliezen.

De melodieuze aspecten zijn echter nog wel aanwezig, maar pakken beter uit. Opener en titeltrack Dystopia geeft de balans prima weer. Het tempo wordt goed vastgehouden in zowel de coupletten als in het refrein en het nummer is voorzien van een prima gastbijdrage van Christoph Wieczorek (Annisokay). Ook de daaropvolgende nummers zijn sterk met als uitschieter het anti-propaganda-nummer VirUS en het felle Phantom Pain.

Daarentegen komen ook tracks voorbij die minder indruk maken. Alien kabbelt maar wat voort en datzelfde kan gezegd worden van Dragon. Gelukkig zijn deze momenten spaarzaam. Hibernate is daarentegen ook een song die het tempo omlaag schroeft, maar met een duidelijk merkbare emotie en krachtige lyrics weet deze track te overtuigen.

Zoals gebruikelijk bij Caliban staan er ook weer verschillende samenwerkingen op de plaat. Zo zingt Cristoph Wieczorek mee in de titeltrack, maar verleent ook metalcore-legende Marcus Bischoff (Heaven Shall Burn) verdienstelijk zijn vocalen (VirUS). De gastvocalen van Jonny Davy (Job For A Cowboy) in Dragon laten daarentegen geen blijvende indruk achter.

Uiteindelijk is Dystopia een meer dan degelijke plaat. Het heeft zijn uitschieters en is over de gehele linie dik in orde. Verwacht echter weinig vernieuwing en meer van hetzelfde van wat de groep de laatste jaren heeft uitgebracht. In zekere zin niet slecht, maar platen als Nemesis (2012),  Ghost Town (2014) en Gravity (2016) laten een betere indruk achter.

Tracklist:
1. Dystopia (Feat. Cristoph Wieczorek)
2. Accent Of The Blessed
3. VirUS (Feat. Marcus Bischoff)
4. Phantom Pain
5. Alien
6. Swords
7. Darkness I Became
8. Dragon (Feat. Jonny Davy)
9. Hibernate
10. Mother
11. The World Breaks Everyone
12. Divided