Britse metallegenden Judas Priest hebben er net weer een Europese tour opzitten ter ondersteuning van hun meest recente album, de dubbelschijf met concept Nostradamus. Om dat te vieren vonden de heren het weer tijd voor een nieuw live album, dat is immers al weer enkele jaren geleden, tenminste, wanneer je de dvd uit 2005 en Live in London met Ripper niet meetelt. De bewuste blinde vlek uit voorgaande zin lijkt dan ook op deze nieuwe schijf met titel A Touch of Evil: Live van toepassing te zijn. Onder de noemer ‘nooit eerder live verschenen materiaal’ presenteert dit vijftal elf nummers die we nóg nóóit live op plaat te horen hebben gehad.

Niets is echter minder waar. Het meeste van het materiaal wat we op dit album voorgeschoteld krijgen, is al op de een of andere manier live beschikbaar geweest. Als B-kant, op dvd of met Tim ‘Ripper’ Owens op vocalen, maar dat laatste lijkt voor Judas Priest nog altijd onder de noemer te vallen van een dronken vrijpartij waar je je de dag daarna liever niets meer van herinnert. De slogan van het album is dus wat misleidend.

De setlist is evenmin spectaculair te noemen, en niet meer dan leuk voor de echte fans. De tours waar het materiaal van afkomstig is, 2005 en 2008, hebben veel meer nummers gehad die onder het kopje ‘nooit eerder live te horen’ vallen en zouden op dit album niet hebben misstaan om de boel wat te verfraaien. Denk dan aan Hot Rockin’, Rock Hard Ride Free en I’m A Rocker, wellicht dat de band zelfs wel even een opzettelijk moment van verstandsverbijstering had kunnen ervaren en er een moderne versie van Sinner op had kunnen plaatsen, maar helaas, dat is niet het geval. Wel krijgen we publieksfavorieten Beyond the Realms of Death en Painkiller, maar Halford heeft met name het laatste nummer de afgelopen jaren wel eens beter ten gehore gebracht. Bovendien scheelt er nog wel eens wat aan de opnamekwaliteit van de elf tracks en is de mix soms raar met hele zachte zang en andere eigenaardigheden.

Nee, zelfs als fan van deze band kan ik niet anders dan enigszins teleurgesteld zijn over wat ze met A Touch of Evil: Live ten gehore brengen en is daarmee alleen geschikt voor de echte die hard fans. Live kun je schoonheidsfoutjes nog wegmoffelen onder een spetterende lichtshow, een biertje en de adrenaline van ronkende motoren, maar op plaat is dat wat moeilijker te bewerkstelligen. Priest kan beter dan dit, zeker gezien de spetterende show die ze dit jaar nog in Amsterdam hebben gegeven. Voor een volgend live album misschien toch maar weer een complete show opnemen met alle toeters en bellen, misschien wel een ‘Unleashed in the Studio’-truc uithalen, of wellicht een oude opname uit de kast toveren, maar géén A Touch of Evil: Live 2.

Tracklist:
1. Judas Rising
2. Hellrider
3. Between the Hammer and the Anvil
4. Riding on the Wind
5. Death
6. Beyond the Realms of Death
7. Dissident Aggressor
8. A Touch of Evil
9. Eat Me Alive
10. Prophecy
11. Painkiller