Het Noorse Paganize bestaat uit vijf min of meer jonge honden die gewoon lekkere heavy metal willen spelen zonder teveel poespas. En aangezien het niveau hoog ligt op het debuut Evolution Hour, zou ik deze band zeker niet onmiddellijk op het stapeltje ‘heard that, done that’ gooien. De heren kennen hun klassiekers en geven zelf aan geïnspireerd te zijn door Queensryche, Dio, Judas Priest en Iron Maiden. En zelf zou ik daar ook Mercyful Fate en Nevermore aan toevoegen.

Het gitaarwerk is mooi, emotioneel en doordacht, de zangpartijen van WinterStrain zanger Geir Helge Fredheim komen goed uit de verf, de bassist heeft in zijn jeugd vast vaak Steve Harris geïmiteerd en met drummer Trym (Emperor en Zyklon) komen we nog een bekende tegen in de line-up van Paganize. Het sterkste punt van deze groep is echter dat het sfeertje ongekend 80’s is, terwijl de productie beter en meer modern is dan die van de gemiddelde nieuwe power metalband. Oude wijn in een nieuwe zak dus. Maar dan wel uitstekende wijn in een fraaie verpakking. Uitstekend te drinken voor alle heavy metalfans.

Tracklist:
1. The Hour
2. Conscience
3. Dark
4. Hollow
5. Turn of the Tide
6. The Wraith
7. Divinity in Vain
8. Blind Eyes
9. Mary King's Close
10. Unfolded