In 2005 vierde Venom het 25-jarig jubileum met een geweldige boxset, en kwam er de aankondiging van een nieuw album. Dat nieuwe album met de titel Metal Black, wat uiteraard refereert naar hun tweede album en het genre dat ze geschapen hebben, ligt binnenkort in de winkels. Het enige originele lid is op dit moment nog Cronos, die hier wordt bijgestaan door Antton en Mykvs. Lay down your soul to the gods rock ‘n’ roll, want in ieder geval één van de drie heeft een nieuwe plaat.

Venom is nooit een tekstuele of conceptuele uitblinker geweest. Vrijwel altijd hadden de teksten van doen met de duivel en zijn favoriete bezigheden, zo ook op Metal Black. Het grote verschil zit hem dan ook in de songs zelf, die eerlijk gezegd het niveau van vroeger niet meer kunnen evenaren. Hoewel er af en toe een poging gewaagd wordt om weer zo’n klassieker als In League With Satan te schrijven, hangt het merendeel van songs op Metal Black toch wat losjes aan elkaar. Na de sterke openers Antechrist en Burn in Hell wordt de luisteraar van dit nieuwe album al snel geconfronteerd met muziek die niet om aan te horen is in de vorm van House of Pain en Death & Dying. Eeuwig zonde.

Zo verloopt eigenlijk het luisteren van het hele album, je krijgt wat leuks, vervolgens weer iets minders. Tracks als A Good Day To Die waarin de NWOBHM-wortels mooi naar voren komen met extreem puik gitaarwerk staan in geen vergelijking tot bijvoorbeeld de titeltrack Metal Black. Het kwalitatief minder zijn, is vaak niet te wijten aan het musiceren van gitarist en drummer, maar vooral aan de composities, en de moeite die Cronos soms al lijkt te hebben met het ritmisch grommen van zijn teksten. Een mislukte poging om ruiger, vuiler en brutaler te klinken dan al die andere bands die het genre inmiddels rijk is.

Metal Black is niet een album waar je op hoopt bij een band die al 25 jaar in het vak zit, en waarschijnlijk zou er naar sommige tracks op dit album niet eens geluisterd worden wanneer de naam Venom er niet aan verbonden zou zijn. Fans van weleer doen er goed aan het bij die geweldige MMV-boxset te houden en de herinnering aan de legende Venom van de jaren tachtig in ere te houden.

Tracklist:
1. Antechrist
2. Burn in Hell
3. House of Pain
4. Death & Dying
5. Regé Satanas
6. Darkest Realm
7. A Good Day To Die
8. Assassin
9. Lucifer Rising
10. Blessed Dead
11. Hours of Darkness
12. Sleep When I’m Dead
13. Maleficarvm
14. Metal Black