Buiten raast een agressieve bijna-storm en komen de regendruppels met bakken tegelijk uit de lucht vallen, en ik vind er geen donder aan. Nattigheid, modder, harde wind en een onaangename temperatuur; van mij mag deze dag snel omgaan. Dan komt een fruitige, zomerse plaat als You and Me van de Amerikaanse multi-rock band Open Hand als geroepen, om mij eraan te herinneren dat na regen altijd zonneschijn komt, zelfs na luttele maanden van meteorologische misère.

En fijn dat ‘ie is, deze plaat. Alsof men geprobeerd heeft twintig jaar aan indie- en altrockgeschiedenis in één album samen te vatten. Nu klinkt dat misschien wat te pompeus, maar luisterend naar You and Me schiet de ene na de andere invloedrijke rocknaam door m’n hoofd. Een flinke dosis A Perfect Circle, wat Queens of the Stone Age, een flard Jane’s Addiction, talloze grunge en postgrunge trekjes, en om toch nog een linkje naar de metal te leggen, hier en daar een waarschijnlijk totaal onbewuste verwijzing naar het Zweedse Katatonia. Het kwintet bindt al deze herkenbare invloeden samen tot een dynamisch, gevarieerd en vooral erg aangenaam geheel. Knip- en plakwerk misschien, maar gewoon te verdomde goed om je er aan te storen.

Spil van de band is wat mij betreft zanger/gitarist Justin Isham, die met zijn verbluffend mooie en hitwaardige stemgeluid de van nature al erg pakkende songs vrijwel onweerstaanbaar maakt voor liefhebbers van dit soort alternatieve rock. Over de gastzangeres die in een aantal nummers opduikt ben ik minder te spreken, maar uiteindelijk maakt dat al weinig meer uit. Open Hand heeft m’n hart inmiddels veroverd en als mak lammetje geef ik me over aan hun alternatieve fratsen. Als met de laatste track Hard Night het album dan tot een onverwacht einde komt, zit de zomerse sfeer er goed in, en ligt er al een stapeltje Fu Manchu, Beck en NoMeansNo klaar om deze gemoedstoestand zo lang mogelijk in stand te houden.

Tracklist:
1. Pure Concentrated Evil
2. Her Song
3. Tough Girl
4. You and Me
5. Tough Guy
6. Jaded
7. The Ambush
8. Take No Action
9. Newspeak
10. Crooked Crown
11. The Kaleidoscope
12. Waiting For Katy
13. Trench Warfare
14. Hard Night