Dit is nog eens een aangename verrassing. Eerder dan verwacht is er nieuw songmateriaal van Delain. Het album Dark Waters kwam namelijk vorig jaar nog uit, maar nu is er dus al weer een nieuwe collectie nummers. Hoewel het officieel geen langspeler is, knipoogt de ep Dance With The Devil daar wel naar, want deze release bevat twee nieuwe tracks, twee heropgenomen nummers, negen live-songs en twee instrumentale bonustracks. De Japanse versie bevat bovendien een akoestische versie van het titelnummer waarin Johanna Kurkela van Auri zingt.

Het meest benieuwd zijn we natuurlijk naar de nieuwe tracks. Dance With The Devil en The Reaper bevatten de ingrediënten die we van Delain gewend zijn: stampende beats, spierballenriffs, popvocalen, lieflijke keyboardmelodieën en catchy refreinen. Direct herkenbaar en meezingbaar. Toch zijn er wel wat accentverschuivingen. Zo bevat de productie van Dance With The Devil een licht-psychedelische touch en in de brug horen we metalcore-invloeden in de vocalen, zowel in die van zangeres Diana Leah als die van gitarist Ronald Landa. The Reaper valt op dankzij de licht-progressieve benadering, de gelaagdheid en het mooi uitgelichte synthesizerspel. De twee instrumentale versies zijn aardig, maar zullen door de meeste luisteraars na enkele luisterbeurten geskipt worden. Je luistert toch liever naar Diana Leah?

Dan de twee bewerkte composities. Underland, dat in zijn originele versie op Dark Waters staat, heeft een ander einde gekregen. Geen fade-out meer, maar dit keer een punt achter het nummer, waardoor het nu nadrukkelijker een staart heeft. Sleepwalker’s Dream is eigenlijk een klassieker waar je niet aan moet komen, maar Diana geeft het nummer een iets andere vocale draai, waardoor het toch weer fris klinkt.

De maar liefst negen livetracks zijn een uitnodiging om de band weer eens live te bekijken. De nummers zijn eerder dit jaar opgenomen tijdens de Europese tour en laten een liveformatie horen die er plezier in heeft. De nummers worden bovendien professioneel en enthousiast gebracht. Daarbij valt vooral op hoe Diana Leah zich in korte tijd tot een bovengemiddeld gerespecteerde frontvrouw heeft opgewerkt. Zij geeft de composities een modern karakter met haar heldere, opbeurende stem. Ook de gastbijdragen van zanger Paolo Ribaldini zijn dik in orde.

Samenvattend zijn er vier categorieën nummers op deze ep te vinden met elk een andere relevantie. De nieuwe tracks klinken fris en fijn. Ze zijn herkenbaar als songs van Delain, maar toch met een moderne touch. Vooral The Reaper is een aanwinst. Het titelnummer is een fijne toevoeging. De instrumentale versies en bewerkte tracks zijn aardige extraatjes, maar Sleepwalker’s Dream van 2024 legt het wel af tegen de originele versie. De livetracks maken de fans ongetwijfeld enthousiast om een kaartje te kopen voor een van de optredens van begin volgend jaar. Delain staat op 24 januari in Hedon te Zwolle en een dag later in Doornroosje te Nijmegen.

Tracklist:
1. Dance With The Devil
2. The Reaper
3. Sleepwalker's Dream (2024 Version)
4. The Cold (Live)
5. Burning Bridges (Live)
6. The Quest And The Curse (Live)
7. April Rain (Live)
8. Invidia (Live)
9. Queen Of Shadow (Live)
10. Your Body Is A Battleground (Live)
11. Moth To A Flame (Live)
12. Control The Storm (Live)
13. Dance With The Devil (Instrumental)
14. The Reaper (Instrumental)
15. Underland (Alternate Ending Version)
16. Dance With The Devil (Acoustic Version Featuring Johanna Kurkela)