Wat valt er nog te vertellen over een band die al bijna dertig jaar death metal maakt? Het Canadese Kataklysm behoort niet tot de allergrootsten, maar brengt steevast oerdegelijke deathmetalplaten uit. Vaak volgens een vast stramien, waar sporadisch van afgeweken wordt. De periode tot 1998 waarin Sylvain Houde de vocalen verzorgt, is voor velen favoriet, maar ook de albums waarop Maurizio Iacono de zang voor zijn rekening neemt, staan in het teken van solide death metal.

Kataklysm houdt vaak vast aan het betrouwbare deathmetalrecept, maar heeft op de laatste releases ook met elementen van groove metal en deathcore geëxperimenteerd. In die experimenteerdrift gaat de kwaliteit van de songs wel eens verloren. Met name op Unconquered (2020) krijg je te maken met een aantal uitstekende composities aangevuld met oninteressante ‘death metal by numbers’-tracks. De wisselvallige aard van deze plaat heeft waarschijnlijk wel gezorgd voor een gematigde interesse in de nieuwste langspeler Goliath.

Bij de eerste luisterbeurten klinkt het songmateriaal als ‘meer van hetzelfde’, al valt direct op dat drummer James Payne een aanwinst is. Payne is sinds 2020 bij de band, maar is nu voor het eerst te horen op een studioalbum. De blastbeats vliegen je om de oren, maar ook de subtielere drumkunsten van James zijn goed hoorbaar (The Redeemer) en tillen de songs naar een hoger niveau.

In de aanloop van de release van Goliath heeft Kataklysm voor Dark Wings Of Deception en Die As A King videoclips gemaakt en de tracks als voorproefje vrijgegeven. Een logische keuze, want deze behoren tot de betere songs. Gelukkig is hiermee niet al het kruit verschoten en blijken er nog meer fraaie composities op Goliath te staan. Met name de titeltrack, het mid-tempo Gravestones & Coffins, The Sacrifice For Truth en het al genoemde The Redeemer zijn Kataklysm-tracks zoals je ze wilt horen. Potige deathmetalsongs waarin de botte bijl gehanteerd wordt, maar ook melodie een plek heeft.

Kataklysm doet geen moeite om verrassend uit de hoek te komen. Ze gaan verder waar ze bij de vorige plaat gebleven waren. Goliath is echter in zijn geheel een beter album dan zijn voorganger. Een bijzondere reden is er niet voor, behalve dat de groep simpelweg betere songs heeft geschreven die goed blijven hangen.

Tracklist:
1. Dark Wings Of Deception
2. Goliath
3. Die As A King
4. Bringer Of Vengeance
5. Combustion
6. From The Land Of The Living To The Land Of The Dead
7. The Redeemer
8. Heroes To Villains
9. Gravestones & Coffins
10. The Sacrifice For Truth