Geen zin in de zoveelste keer All I Want For Christmas Is You of Last Christmas? Dan is Dark Christmas niets voor jou, want deze kerstklassiekers vind je op dit album van Tarja weer terug. Uiteraard niet de originele versies, maar interpretaties van de Finse zangeres, die hiermee met een vervolg komt op From Spirits And Ghosts (Score For A Dark Christmas) uit 2017. Die kerstcollectie is sfeervol en scoort bij veel fans hoger dan enkele van haar reguliere solo-albums, zoals The Brightest Void (2015) en Into The Raw (2019).
Dark Christmas is een logisch gevolg op de kerstcollectie uit 2017. Het begint overtuigend met filmische, elektronische en moderne songs, waarin orkestraties en bijdragen op harp en viool de songs verder verrijken. Dit blijkt onder meer uit het prima gearrangeerde Frosty The Snowman. Holy Night is sereen en prachtig gezongen, voordat de compacte compositie bombastisch eindigt. Het cinematische en fraaie titelnummer, dat het enige nieuwe eigen nummer van de Finse is, sluit goed aan op de eerste drie tracks. Het bevat uitstekende bijdragen op viool en een repetitieve, doch doeltreffende synthesizermelodie.
Er staan helaas ook enkele missers op dit album. All I Want For Christmas is daarvan het beste voorbeeld. Het is experimenteel en onsamenhangend. Last Christmas voelt wat geforceerd aan en wordt verpest door bijdragen op viool, die op de lachspieren werken omdat deze met een beetje fantasie klinkt alsof iemand in een rubber eendje knijpt. Angels, beter bekend als Gloria In Excelsis Deo, en de donkere versie van Wonderful Christmas Time zijn veel beter uitgewerkt. En over uitwerken gesproken: Er had veel meer gedaan kunnen worden met het kinderkoor. In Rudolph The Red Nosed Raindeer en Frosty The Snowman komen de kinderen tot hun recht, maar elders raken ze ondergesneeuwd, zoals in het aardige Jingle Bell Rock, het eerste wat stevigere nummer op de plaat en in het ondermaatse All I Want For Christmas Is You.
Het is jammer van de missers, want de andere tracks zijn sfeervol en tonen de exceptionele kwaliteiten van zangeres Tarja Turunen, die met veel gevoel, zuiver, intiem en soms creepy zingt. Met name de eerste vier tracks maken veel indruk. Met een skipknop bij de hand blijft er genoeg fraais over om te genieten van een serene en donkere kerst.
Tracklist:
1. The First Noel
2. Frosty The Snowman
3. Holy Night
4. Dark Christmas
5. Jingle Bell Rock
6. White Christmas
7. All I Want For Christmas Is You
8. Wonderful Christmastime
9. Last Christmas
10. Jingle Bells
11. Rudolph The Red-Nosed Reindeer
12. Angels We Have Heard On High
