Al bijna vier jaar knokt de Zweedse band VII Gates (Seven Gates dus, geen geklooi met Vee-Ie-Ie) voor hun eigen plaatsje in de scene. Wat ooit begon als een geintje met behulp van een drummachine en gerommel met gitaren is uitgelopen tot een debuutalbum op het Sound Riot-label. Wie weet hoever deze heren het nog kunnen schoppen, "Fire, Walk With Me" is in ieder geval een mooie binnenkomer.

Na de eerste volledige luisterbeurt pinkte ik even een traantje weg. Eindelijk weer een promo waarbij ik meteen elk nummer afzonderlijk kon onderscheiden, en dan nog goed ook! Ieder nummer heeft zijn eigen karakter en geluid, en sluit daarbij prima aan op de thematiek van de teksten. Het afsluitende "The Madman Inside" dat handelt over een doorgedraaide stalker heeft me al menigmaal kippenvel bezorgd (ik heb een zwak voor dat soort teksten, luister ook eens naar The End Of This Chapter van Sonata Arctica).

Met "Under The Crossed Bones" brengt de band piratenmetal tot een hoogte die uitvinder Running Wild nooit zal evenaren, laat staan overtreffen. Het schijnt dat Kee Marcello (ex-Europe) en Chris Amott (Armageddon, Arch Enemy) hier en daar een gastrolletje hebben, maar waar dat gebeurt moet je mij niet vragen. Voeg daar uitstekende melodieën in elk nummer aan toe en je hebt de mix voor een heerlijk nieuw Heavy fuckin' Metal album!

De zanglijnen zijn catchy genoeg om de paar kleine misstappen van de zanger te doen vergeten, want op wat uitglijdertjes na doet de beste man een prima prestatie. Mag ik hierbij een nieuwe kanshebber voor de eretitel "Ontdekking Van Het Jaar" nomineren? Danku.

Tracklist:
1. Bounded By Hate
2. The Saviour
3. Seconds Left To Live
4. Under The Crossed Bones
5. So Far Away
6. Tormented
7. Love Bullet
8. A Dark Room Of My Mind
9. Like A Rock
10. The Madman Inside