Na zo'n 20 jaar in het vak vond Steve Harris het tijd worden voor een verzamelcd, met daarop nummers uit alle tijdperken van Iron Maiden's bestaan. Op Best Of The Beast staan deze in omgekeerde chronologische volgorde; het begint dus bij het Blaze-tijdperk, om zo terug te werken naar het prille begin. Dit is verdeeld over twee cds, al is er ook een kortere versie op 1 cd.

Zoals wel vaker het geval is tegenwoordig staat ook op dit best-of album een nieuw nummer, waardoor het ook voor de fans interessanter is om het album te kopen. Bij Iron Maiden is dat niet nodig, de fans kopen het album toch wel. Virus is dat nieuwe nummer, en is een reactie van de band op de (voornamelijk Engelse) pers die niet echt veel goeds over de band geschreven had in de jaren ervoor. Virus bestaat uit 2 delen, een rustig begin en een harder einde. Het rustige begin bevat dan nog wel wat hardere stukken bij het refrein, maar het is voornamelijk het 2e deel van het nummer wat echt als Iron Maiden klinkt. De ingekorte single-versie bevat dan ook alleen dat deel.

De overige songs op het album vind ik goed gekozen. Goed, iedereen kan wel een nummer noemen wat ze missen, maar over het algemeen bevat het album toch een groot deel van de favoriete nummers van de meeste fans, en elk album komt erbij aan bod. Het enige opvallende is de live versie van Afraid To Shoot Strangers, met Blaze Bayley op zang. Niet elk nummer was geschikt voor Blaze om te zingen, maar dit nummer kwam erg goed uit de verf. In totaal staan er 4 songs met de goeie man op zang op.

Natuurlijk komt het meeste op Best Of The Beast van de albums met Bruce Dickinson. Dat is niet zo verwonderlijk, aangezien hij zo'n 12 jaar in de band zat tot hij in 1993 vertrok (hij is inmiddels weer terug natuurlijk, maar dat wist men toen nog niet). Van elk album zijn er twee a drie nummers terug te vinden. Zo staat er de geweldige live versie van Fear Of The Dark op, maar ook drie van de vier singles van het Seventh Son album: Can I Play With Madness, The Clairvoyant en The Evil That Men Do. Sommigen hadden waarschijnlijk liever niet gezien dat er iets van No Prayer For The Dying op staat, maar de band kon natuurlijk hun enige nummer 1 hit niet vergeten: Bring Your Daughter... ...To The Slaughter. Ook Iron Maiden's langste nummer staat erop: Rime of the Ancient Mariner, en dan nog wel in de geweldige live uitvoering die op Live After Death te vinden is. En natuurlijk staan er de publieksfavorieten The Number Of the Beast, Hallowed Be Thy Name en Wrathchild op het album, evenals Where Eagles Dare en Aces High, welke de band jammergenoeg niet meer live speelt.

Helemaal op het eind komen we nog twee songs tegen die vooral voor de die-hard Iron Maiden fan erg interessant zijn, namelijk Strange World en Iron Maiden. Dit betreft hier namelijk niet de versies die op het debuutalbum van de band staan, maar opnames van een demo, waarvan Iron Maiden al eerder was uitgebracht op de legendarische Soundhouse Tapes. Strange World is dus een opname die nog niet was uitgebracht. Al met al is Best Of The Beast een uitstekende verzamelcd, en een aanrader voor iedereen die wat wil horen uit alle Iron Maiden tijdperken. Ook voor de echte fan staan er een aantal nummers op die nog niet eerder te krijgen waren, waardoor het album ook een stuk interessanter wordt.

Tracklist:
1. Virus
2. Sign Of The Cross
3. Man On The Edge
4. Afraid To Shoot Strangers (live)
5. Be Quick or Be Dead
6. Fear Of The Dark (live)
7. Bring Your Daughter... ...To The Slaughter
8. Holy Smoke
9. The Clairvoyant
10. Can I Play With Madness
11. The Evil That Men Do
12. Heaven Can Wait
13. Wasted Years
14. Rime Of The Ancient Mariner (live)
15. Running Free (live)
16. 2 Minutes To Midnight
17. Aces High
18. Where Eagles Dare
19. The Trooper
20. The Number Of The Beast
21. Run To the Hills
22. Hallowed Be Thy Name
23. Wrathchild
24. Phantom Of The Opera
25. Sanctuary
26. Strange World
27. Iron Maiden

Koop deze cd nu bij Bol.com