Wat betreft rauwe traditionele black metal is het Franse Nehëmah een van m'n favoriete actieve bands. Met voorgangers "Light of a Dead Star" en "Shadows From the Past" veroverden Corven en kornuiten een gerespecteerde positie binnen het black metal circuit. Het onlangs verschenen "Requiem Tenebrae" zal die positie alleen maar onderstrepen. De Fransen leveren wederom een ijzersterk album af dat de rillingen over m'n rug doet lopen.

"Light of a Dead Star" was met z'n uitgestrekte, bijna epische nummers m'n favoriete album van Nehëmah, maar ik acht het goed mogelijk dat "Requiem Tenebrae" uiteindelijk die eer op gaat eisen. Het zal nog even duren voordat ik de sterke aspecten van beide albums tegenover elkaar kan afwegen, maar "Requiem Tenebrae" heeft in ieder geval veel indruk gemaakt.
Deze plaat kent van de drie albums de beste balans tussen agressie en sfeer. Het eerste wat me opviel bij aanvankelijke beluistering waren de vele blast-momenten en de extra gemene vocalen. Ook nadat ik de balans op heb kunnen maken blijkt dat dit het meest agressieve album van Nehëmah is. Corven klinkt nog overtuigender als boodschapper van kwaad en onheil en de ritmesectie tilt de agressieve momenten naar een zeer hoog niveau.

Maar gelukkig zijn de karakteristieke dromerige sfeer-passages niet absent. Nummers als "The Elder Gods Awakening" en "Taken Away by the Torn Black Shroud" slagen er als vanouds in om de luisteraar mee te nemen op een vlucht over vreemde, duistere landschappen. Men hekelt het keyboard niet tijdens deze passages en daardoor is het contrast met de rauwe, harde stukken des te groter.

Uiteraard steken de composities weer prima in elkaar. Door de grotere nadruk op dynamiek is "Requiem Tenebrae" een voor black metal begrippen vrij gevarieerd album en hebben de nummers allemaal een eigen herkenbaar gezicht. De productie is helderder en krachtiger dan die van de twee voorgangers en daardoor kan het niemand ontgaan dat "Requiem Tenebrae" het meest recente werk van de band is. En wat voor een werk. Deze plaat belichaamt het originele concept van black metal en behoort simpelweg tot het beste wat het genre te bieden heeft. Nehëmah staat in de voorste linie wanneer de black metal horde de langverwachte aanval op de wereld opent.

Tracklist:
1. Creeping Chaos
2. The Great Old Ones
3. Dead But Dreaming in the Eternal Icy Waste
4. The Elder Gods Awakening
5. In the Mists of Orion's Sword
6. Taken Away by the Torn Black Shroud
7. Conscience in Evil
8. Through the Dark Nebula