De vorig jaar verschenen mini-cd van Wall of Sleep gaf aanleiding tot hoge verwachtingen omtrent een onvermijdelijk debuutalbum. Ik had de plaat zelfs bijna meegenomen toen ik hem onverwacht in de winkel aantrof, wetende dat Psychedoomelic hoogstwaarschijnlijk wel een promotie-exemplaar zou sturen. Gelukkig kon ik het nodige geduld opbrengen. Onlangs viel de plaat dan eindelijk in de brievenbus. "Slow But Not Dead" was de moeite van het wachten ruimschoots waard.

Mocht je de uitstekende mini-cd gemist hebben: Wall of Sleep is niet het Black Sabbath coverbandje dat je wellicht op basis van de bandnaam verwacht. De ouderwetse doom met een vette laag metaal verwijst eerder naar de jaren '80, niet in de laatste plaats vanwege de grote nadruk op relatief hogere tempo's. Echte doomers zijn "Soil" en "Ornaments of Heaven", maar nummers als "That's Why" en "Inside Garden" voorzien het album van z'n stevige, agressieve karakter. Wat dat betreft komt "Slow But Not Dead" enigszins als een verrassing; ik had niet zo'n zwaar en vooral niet zo'n 'metal' album verwacht. De nummers zijn er echter niet minder pakkend om. Met name "Far Away From Sunrise", "Soil" en "Inside Garden" nodigen uit tot herhaaldelijke beluistering. Met z'n aangename, dynamische verhouding riff-melodie en traag-snel is "Slow But Not Dead" een lekker onderhoudend album dat van begin tot eind blijft boeien.

Niets ten nadele van het uitstekende riffwerk en de immer betrouwbare ritmesectie, maar het zijn de opmerkelijke vocalen van zanger Gábor Holdampf die het album over de grens trekken. Hij heeft een episch, doomy stemgeluid dat tot de besten van het genre behoort en de sound van Wall of Sleep van de nodige herkenbaarheid voorziet. Alleen al vanwege de eigenzinnige zang is "Slow But Not Dead" de moeite van het beluisteren zeker waard.

Tracklist:
1. Far Away From Sunrise
2. Sysyphus' Downhill Ride
3. That's Why
4. Soil
5. The Very Same
6. 0050
7. Ornaments of Heaven
8. Inside Garden
9. I Sleep