Inmiddels heb ik het kleinood een groot aantal keren kunnen beluisteren en de tijd gegeven om te groeien. De conclusie luidt dat Amon Amarth wederom met een uitstekende plaat op de proppen komt, die nu al een sterke kanshebber lijkt voor de eindejaarslijstjes. De nadruk ligt ditmaal weliswaar wat meer op pakkende melodieën en langzame, doomy stukken, wat voor de nodige Amon Amarth-fans vieze woorden schijnen te zijn. Ook experimenteert de band hier en daar met wat keyboards en dergelijke. Toch is er weinig veranderd aan de beproefde succesformule. Bovendien weet de formatie op Surtur Rising een goede balans te vinden tussen agressie en melodie.
Snelle en langzame stukken wisselen elkaar namelijk perfect af. Over het algemeen zijn op deze cd de oneven tracks meer uptempo en de even nummers meer downtempo, maar ook binnen de individuele composities is voldoende variatie aanwezig. Van de uptempo songs is Destroyer Of The Universe de grootste uitschieter. Ik verwacht dat dit nummer, met zijn onweerstaanbare refrein, bij live-optredens net zo’n publieksfavoriet gaat worden als een Death In Fire, The Pursuit Of Vikings of Asator. Van de langzamere tracks op het nieuwe album is The Last Stand Of Frej inmiddels uitgegroeid tot mijn persoonlijke favoriet.
Echt veel is er aan de sound van Amon Amarth uiteindelijk opnieuw niet veranderd. Ook is Surtur Rising niet het beste album dat de melodic deathmetalband tot dusver heeft uitgepoept. Die eer blijft voor mij voorbehouden aan Fate Of Norns (2004) danwel With Oden On Our Side (2006), twee platen waartussen ik niet kan kiezen. Toch blijft Amon Amarth met het nieuwe werkstuk op eenzame hoogte staan. Weinig metalbands zijn tegenwoordig in staat om constant zulke goede nummers te schrijven. Een plek in de Metalfan.nl Top 10 van 2011 lijkt me voor Surtur Rising op dit moment dan ook al gegarandeerd, hoewel we natuurlijk nog even moeten afwachten wat er in de rest van het jaar allemaal voor moois uit zal komen.
Tracklist:
1. War Of The Gods
2. Töck’s Taunt - Loke’s Treachery Part II
3. Destroyer Of The Universe
4. Slaves Of Fear
5. Live Without Regrets
6. The Last Stand Of Frej
7. For Victory Or Death
8. Wrath Of The Norsemen
9. A Beast Am I
10. Doom Over Dead Man
