Wat is een klassieker? Is het een plaat die geweldig verkocht in vroeger tijden en daaraan een status ontleent of is het een ouder album met muziek die ook vandaag de dag nog briljant klinkt? Ik geloof vooral in de laatste optie. Het Canadese Sword (niet te verwarren met The Sword) was in de jaren tachtig nooit een grote band, maar de groep leverde wel twee platen af die ook nu nog grote indruk maken. Meer produceerden de Canadezen ook niet, maar met name Metalized past qua compositorische kwaliteit perfect tussen namen als Leatherwolf, Vicious Rumors en een Britse groep als Cloven Hoof.

Sword biedt ons vette en ongecompliceerde heavy metal met veel spetterend gitaarwerk, stoere riffs en de geweldige strot van Rick Hughes. De tien songs op het album zijn compact, pakkend en de kwaliteit druipt er vanaf. Opener F.T.W. (Follow The Wheel) maakt dat gelijk al duidelijk. Prachtige stuwende gitaarriffs en galmende leads leiden tot een briljant refrein en de fantastische zanglijnen dreunen nog maanden na in je kop. Wanneer je eenmaal begint met luisteren, draai je deze schijf niet één keer, maar gelijk vier of vijf keer. Dat komt vooral door het meeslepende karakter van de songs die door stampende ritmes en pakkende melodielijnen continu blijven boeien.

Platen uit de jaren tachtig kunnen nog wel eens wat gruizig klinken, maar dat geldt niet voor Metalized. Het album kent een volle sound, waarin elk akkoord dreunend tot z'n recht komt. De instrumenten zijn in balans en Hughes zorgt er met zijn zang voor dat het overzicht bewaard blijft. Hoog, laag en melancholisch, deze man kan het allemaal. Hij kan ook vooral heerlijk hard rocken zoals in het Tank-achtige Stoned Again, maar ook fenomenaal uithalen als in het schitterende Children Of Heaven. Deze pure heavy metalkraker is zo'n plaat waar er tegenwoordig veel te weinig van verschijnen. Absoluut ook vandaag nog een schot in de roos.

Tracklist:
1. F.T.W.
2. Children Of Heaven
3. Stoned Again
4. Dare To Spit
5. Outta Control
6. The End Of The Night
7. Runaway
8. Where To Hide
9. Stuck In Rock
10. Evil Spell