Als ik over dit album op deze manier zou schrijven, dan ben ik er snel klaar mee. Maar wat maakt deze band en dit album bijzonder? Door de stijl, de composities, de productie, het samenspel? Naar mijn mening draagt er ieder element een steentje bij aan dit album. De plaat werd erg goed geproduceerd. De meeste nummers op dit album zijn heavy, aanstekelijk en bevatten passages die zelfs door fans van de meest progressieve of symponische bands gewaardeerd zullen worden. Er werd goed nagedacht over de teksten. En met name door een eigen sound die – sinds haar gelijknamige debuutalbum - reeds zichtbaar is, verdient deze band respect.
Hoewel drummer John Dolmayan en bassist Shavo Odadjian onmisbaar zijn, verdienen Daron Malakian (gitaar en zang) en Serj Tankian (leadzang), wat een namen, net als bij Steven Tyler en Joe Perry (Aerosmith) het predikaat the Toxic Twins. Het verschil is dat Malakian en Tankian van zang - tevens tweestemmig – in de meeste nummers wisselen waar men dit langzamerhand tot een eigen sound heeft kunnen ontwikkelen. Luister maar naar de openingstrack ‘Prison Song’, ‘Needles’, ‘Deer Dance’ en ‘Jet Pilot’; lekker gevarieerde heavy tracks die met name door het strakke gitaarspel van Malakian en het drumspel van Dolmayan geplaatst kunnen worden tussen Slayers, (oude) Metallica’s en (oude) Anthrax’ songs.
Zanger Serj ‘wat een stem’ Tankian is een klasse apart; een duizendpoot op het gebied van zang. Net als Devin Townsend in het album ‘Sex & Religion’ van Steve Vai, gaat Tankian ook uit zijn dak wanneer het moment dit toelaat maar zet op het juiste moment de voet op het rempedaal wanneer het moment erom vraagt. Luister ondere andere naar de hit-single ‘Chop Suey!’, ‘Atwa’ en ‘Toxicity’.
System of a Down, op de hiddentrack na (ca. 8 sec. na de laatste track ‘Aerials’), wist met dit album mij te boeien en kan er met het grootste gemak nieuwe zieltjes mee winnen. Hoewel je deze plaat misschien niet voor een zacht prijsje kunt kopen, maar je krijgt waar voor je geld.
Tracklisting:
1. Prison Song
2. Needles
3. Deer Dance
4. Jet Pilot
5. X
6. Chop Suey!
7. Bounce
8. Forest
9. Atwa
10. Science
11. Shimmy
12. Toxicity
13. Psycho
14. Aerials
