Het is altijd lekker als beloftes worden waargemaakt. In 2014 schreef ik al over de vijf tracks van het half uur durende selftitled debuut van deze Ieren. Nu, vier jaar later, is er dan eindelijk de eerste full-length onder de titel Everything & Nothing.
De heren hebben dus absoluut geen haast, maar als je een dergelijke plaat aflevert, is dat helemaal geen straf. De stroperige doomsludge heeft op deze plaat meer diepgang en het grootste struikelblok, de semicleane zang, heeft een oppoetsbeurt gekregen. Op het vocale gebied valt bovendien de gastbijdrage van Mia Govoni in Winter op. Haar dromerige geneurie en gecontroleerde uithalen contrasteren hier heerlijk met de rauwe raspgrunts van zanger Dave Lee. Maar er is meer.
Als je de volumeknop goed opschroeft, komt de intrinsieke agressie echt tot zijn recht. Ook in de stukken waar men nadrukkelijk op de rem trapt. De onheilspellende klanken borrelen op. Op zoek naar de diepere krochten der zielen. Langzaam maar zeker voelt alles onbehaaglijker en ongemakkelijker. Een unmheimisch gevoel bekruipt je. Die eruptie is aanstaande. Maar wanneer? En van welke kant?
En dan is daar die Kilaueaiaanse uitbarsting van pure sludge-agressie. Nietsontziend wordt alles wat leeft met de grond gelijk gemaakt. Verzet is zinloos. Vluchten kan niet meer. Het is te laat. Geen spaan wordt heel gelaten. Maar er is ook ruimte voor hoop, voor nieuw leven. In die zin is de muziek van Raum Kingdom ook bevrijdend. Een eind betekent ook een nieuw begin. Een geweldige combinatie. Als Deftones sludge had gemaakt, had het zo geklonken.
Toch is Raum Kingdom er nog niet helemaal. De ingrediënten zijn er zeker en aan talent geen gebrek. Maar ondanks dat Lee absoluut sprongen heeft gemaakt, is zijn cleane zang ook op deze plaat niet de sterkste schakel. Als de heren dit echter weten te kanaliseren, hebben ze wel iets unieks in handen. En dat is in dit overvolle genre geen sinecure.
Compositioneel valt er ook nog winst te behalen. Ik ben absoluut voorstander van lange tracks. Zo klokt het eerder genoemde Winter in net voordat het kwartier gehaald is. Maar de betoverende sferen die de Isis'en van het genre oproepen, lijken voor Raum Kingdom toch nog net iets te hoog gegrepen. De mannen hikken ertegenaan, al hebben ze je met Hidden Pain wel gelijk te pakken.
En zo is Everything & Nothing een heerlijke cliffhanger naar de volgende plaat. Laten we hopen dat we niet nog vier jaar hoeven wachten, al zou dat de moeite waard zijn als men even zulke grote stappen maakt. Als ik hun concertagenda moet geloven, zijn ze voorlopig niet voornemens om op het vasteland op te treden, maar ik zou ze graag eens een keer aanschouwen om te zien hoe ze hun power live over weten te brengen.
Tracklist:
1. Summon
2. Dig
3. Winter (Feat. Mia Govoni)
4. Walk With Reality
5. Rebuilding The Bridge
6. Hidden Pain
7. Struggle
