Dat is gewoon een natuurlijke evolutie. Je moet ook altijd beseffen dat muzikanten graag eens iets nieuws proberen omdat het anders toch wel erg saai wordt. En ik denk ook dat de komst van een nieuwe drummer onze sound toch wat heeft veranderd. Onze nieuwe drummer is meer thuis in oude progrockbands als Genesis en Jethro Tull en hij hanteert ook een dergelijke afwisselende drumstijl. En dat leidt op zijn minst onmiddellijk tot een verandering in het geluid.

De teksten doen wel weer erg vertrouwd aan. Alleen moet ik bekennen dat ik nog nooit van Johannes Bureus had gehoord.

De teksten zijn inderdaad gebaseerd op de geschriften van de leerkracht Joahnnes Bureus. Johannes is geboren in 1568 en stierf in 1652. Hij geniet toch enige bekendheid omdat hij aan het Zweedse en Engelse koninklijke hof heeft lesgegeven. Hij schreef een boek over de Joodse kaballah en daar verwijst ook de titel van het nieuwe album naar. Fans die nog meer informatie willen, moeten maar eens naar de plaatselijke bibliotheek gaan.

Therion is natuurlijk bekend geworden door de massale zangpartijen. Dit keer werd ik vooral verrast door drummer Snowy Shaw (ex-Mercyful Fate, Dream Evil,..) die ook blijkt te kunnen zingen.

Ja, hij heeft het geweldig gedaan. Zijn soms wat duistere klanken komen uitstekend tot zijn recht. De andere zanglijnen zijn wederom ingezongen door Mats Levén. De overige mannelijke stempartijen zijn ingezongen door onbekenden.

Ik ken geen enkele van de nieuwe vrouwelijke zangeressen.

Dat verbaast me niet, want ze zijn nog onbekend. Op de eerste plaats heb je de Zweedse vrouwen Katrina en Hannah die beiden goed kunnen zingen. Ze gaan niet beiden mee op tour en dus hebben we in de Amerikaanse Lori Lewis een goede vervangster gevonden.

Hoe klinkt Lori?

Geen flauw idee! Ik heb haar nog nooit horen zingen. Hahahaha. Christofer regelt zulke dingen en ik vertrouw hem volledig op zijn advies. Christofer en drummer Petter luisteren trouwens alle demo’s die worden ingezongen door zangers en zangeressen. Sommigen van die demo’s zijn echt goed, anderen totale bagger. Maar ik bemoei me daar allemaal niet mee.

Therion staat ook bekend om het mooie artwork van cd-boekjes. Ik heb het boekje en de gehele inlay nog niet gezien. Wat kunnen we verwachten?

Ik heb het eindresultaat zelf ook nog niet gezien. Maar het zal wel in orde zijn. Het hoesje is gemaakt door de Duitser Thomas Ewerhard die ook hoesjes maakte voor onder andere Dimmu Borgir, Enchant en tientallen andere bekende bands. Het resultaat is lekker simpel en dat vind ik wel aantrekkelijk.

Ik heb ook de nieuwe promofoto’s gezien. Best donker.

De nieuwe bandfoto’s zijn inderdaad over het algemeen wat meer duister. Bij Therion is het belangrijk dat zowel muziek, teksten, artwork, promofoto’s en weet ik veel wat nog allemaal bij elkaar passen. Het moet één blok vormen. Daarom zijn de promofoto’s geworden zoals ze zijn. Het is dus geen toeval.

Komt er dan ook een bijhorende videoclip?

Ja, dat is het spijtige. We gingen eindelijk eens een echt professionele videoclip maken met een echte filmmaker. We hadden net een paar weken tijd tussen de interviews en de komende tour in. Alles was al geregeld, maar toen bleek die filmmaker plots dubbel geboekt te zijn. Dus nu hebben we geen videoclip en ook geen tijd meer. Erg jammer.

Jullie hebben het album op verschillende plaatsen opgenomen.

Dat klopt inderdaad. De gitaarstukken en baslijnen hebben we in de oefenruimte opgenomen. Andere dingen in verschillende studio’s en de zang overal wat. Klinkt chaotisch, maar het album klinkt heel goed naar mijn bescheiden mening.

Jullie hebben het album laten mixen door niemand minder dan Stefan Glaumann die onder andere ook voor Rammstein heeft gewerkt. Waarom mixen jullie het album niet zelf in plaats van veel geld uit geven aan een Glaumann mix?

Omdat niemand in de band dit aandurft! Een mix kan alles verknoeien. Het is waar dat Stefan absoluut niet goedkoop is, maar het resultaat is dan ook perfect. Dus ook in de toekomst zullen we Therion albums laten mixen door derden.

Een tijdje geleden brachten jullie de dvd Celebrators Of Becoming uit die maar liefst zeshonderd minuten duurde. Kon het nog wat langer?

Je kunt hem best niet in één keer kijken. Hahahaha. Maar ik vind het positief dat de dvd zo uitgebreid is. Zo krijgen mensen die maar één of twee Therion albums bezitten, toch de kans om de gehele geschiedenis van de band te leren kennen voor toch een doenbare prijs. En ze leren heel wat nieuwe songs kennen. En de echte fan kickt dan weer op de echt obscure beelden uit de jaren ’80. De reviews waren ook onverdeeld positief en wij zijn ook nog steeds erg blij met Celebrators Of Becoming.

Jullie speelden onlangs met een groot klassiek orkest een speciale show in Boekarest. Kunnen we daar binnenkort ook een dvd van verwachten?

Dat was inderdaad een heel speciaal optreden. Het werd geregeld door dezelfde orkestleider die ook al met de Duitse band Rage heeft gewerkt. We wisten niet goed wat te verwachten en we waren ook allemaal erg zenuwachtig om met zo’n grote hoop mensen te spelen. Dat is toch wat anders dan wat koorleden en enkele strijkers. Er zijn opnames gemaakt en die gaan ze tijdens de kerstperiode in Roemenië uitzenden. Ik vermoed dat de beelden daarna ook wel op Internet te vinden zijn. Ik betwijfel of er ooit een officiële release komt.

Binnenkort komt er een nieuwe Europese tour!

Ja! We zijn inmiddels volop aan het repeteren. We hebben acht nieuwe songs ingestudeerd, maar we zullen er per concert maar een viertal spelen. Want we willen ruimte blijven maken voor alle albums. En een klassieker als To Mega Therion moeten we ook altijd spelen. We willen op dat gebied de fans zeker niet teleurstellen. Het koor zal deze keer wel wat kleiner zijn, maar dat maakt op zich niet zo heel veel uit. We hebben ook een super coole backdrop laten maken en de show zal wel weer af zijn. Ik vind het belangrijk om telkens toch veel energie in zulke shows te steken zodat elke tour toch duidelijk verschillend is. Als je altijd volledig hetzelfde doet, zullen de mensen een Therion show nog saai vinden. En dat mag nooit de bedoeling zijn.

Vind je dat Grave Digger een goed voorprogramma is?

Jahoor. Ik hoorde dat het relaxte mensen zijn. Ik heb enkel nog nooit een song van ze gehoord. Ik luister sowieso amper metal, geef mij maar elke dag King Crimson. Hoe klinkt Grave Digger nu eigenlijk?

Het is een traditionele heavymetalband.

Ah, dat is wel leuk. Ik vind alles best als we maar samen plezier hebben.

Laatste vraag. Jullie hebben een fanclub genaamd The Therion Society. Wat krijg je als je lid wordt?

Huh. Veel! Pffff. Nu ga ik nog door de mand vallen. Ik heb eigenlijk werkelijk geen flauw idee. Ik weet dat het iets met Internet ofzo te maken heeft, maar daar ken ik helemaal niets van. Ik kan amper e-mailen, laat staan iets anders doen op Internet. Geen idee. Ik zal het volgende keer eens aan Christofer vragen. Sorry!