Inderdaad! Het is lang geleden dat we World Of Glass uitbrachten, en het album is ook al enige tijd terug opgenomen, dus we kunnen niet wachten tot het uit is.

Was het album al af voor de tour met Therion, vorig jaar oktober?

Het was net af voor die tour. Het meeste van het album is tussen maart en mei van vorig jaar opgenomen. Vlak voor de tour met Therion hebben we nog wat extra dingen opgenomen, en toen is het ook gemastered, dus het was toen net af.

Wat moest er nog opgenomen worden na die tijd?

Onze zanger Østen, die de cleane vocals doet, had bij de normale opnames last van zijn stem. Achteraf hebben we zijn stem opnieuw opgenomen. En ik heb nog een paar gitaarsolo's opnieuw gespeeld, omdat ik wat betere ideeën had.

Hoe zijn de reacties tot dusver?

Ik heb wat reviews glezen, en de meeste zijn best goed. De meeste reviewers zijn verrast door de richting die we ingeslagen zijn. Een aantal reviewers vonden het album uitstekend, maar ik heb ook een paar slechte reviews gelezen.

Wat waren de grootste kritieken van de slechte reviews?

Die waren vooral van mensen die vonden dat we teveel afweken van onze vorige albums, en die wilden dat we doorgingen in precies die stijl.

Het heeft wel ongeveer drie en een half jaar geduurd voordat Ashes er is. Hebben jullie veel getourd na het vorige album?

Ja. Eind 2001 en begin 2002 hebben we veel getourd, maar in 2003 hebben we praktisch niet live gespeeld. Toen zijn we ons gaan focussen op het nieuwe album. Ook hebben we een nieuw label gezocht. Om eerlijk te zijn vond ik het ook te lang duren voordat we met een nieuw album bezig waren, maar gelukkig is het er nu, en ik beloof je dat het niet nog een keer zo lang gaat duren voor ons volgende album uitkomt.

Tijdens die tour met Therion speelden jullie enkele nieuwe nummers.

Ja, de eerste twee van het nieuwe album, Libre en Equilibrium. Het was vrij spannend om die toen al live te spelen, zo ver voor de release, maar de reacties waren erg goed. De mensen waren toch nieuwsgierig naar het nieuwe materiaal, en wisten eigenlijk niet wat ze konden verwachten.

Op World Of Glass hadden jullie enkele gastzangers, en Kjetil [Ingebrethsen, extreme vocals] kwam pas na het album in de band. Hoe was het om met hem op te nemen?

Tijdens het schrijven en opnames van World Of Glass waren we al aan het uitkijken naar een permanente zanger, en hadden we ons oog al op Kjetil laten vallen. Maar doordat we zo druk bezig waren hadden we geen tijd om genoeg met hem te oefenen. Na afloop zijn we direct met hem gaan oefenen, en zoals we al gehoopt hadden ging dat perfect. Voor hem was het nu ook een erg fijne ervaring dat hij ook eindelijk zijn eigen zang kon opnemen met Tristania, in plaats van de zang van een ander te moeten doen.

Heeft hij ook meegeschreven aan het album?

Einar [toetsenist] en ik komen meestal met de basistracks aan, en van daaruit gaan we met de hele band met de nummers aan de slag. Iedereen voegt zijn ideeën toe. Kjetil was dus net als de andere zangers erg betrokken bij de totstandkoming van de nummers.

Geeft het geen problemen dat jullie zeven personen in de band hebben, dat er misschien iets teveel ideeën opkomen, die jullie allemaal in de nummers willen verwerken?

Meestal niet, want we zijn het meestal eens over de nummers. Door al die ideeën van iedereen kunnen we veel experimenteren, wat het beste is voor het nummer. Gelukkig hebben onze zangers en zangeres geen grote ego's, en willen niet per sé steeds zichzelf horen in een nummer. Daardoor kunnen we ook veel diversere dingen doen met de zang.

Volgende maand zijn jullie op tour net Nightwish, maar hier in Nederland hebben jullie je eigen show. Hoe zit dat?

Nou, onze tour is eigenlijk een mix van onze eigen tour, en die van Nightwish. Al met al spelen we een stuk of tien shows als voorprogramma van Nightwish, voornamelijk in het Verenigd Koninkrijk, en de rest zijn shows waar wij headlinen op onze eigen tour. Tot dusver hebben we maar 1 optreden in de UK gedaan, met Therion, en daarom spelen we daar in het voorprogramma van Nightwish, omdat men ons daar nog niet zo goed kent. In bijvoorbeeld Nederland en Duitsland hebben we al vaak gespeeld, dus kunnen we zelf de zalen beter vullen.

Is gothic metal zoals bijvoorbeeld jullie het maken populairder op het vaste land van Europa dan in het Verenigd Koninkrijk?

Ik weet het niet. Toen we daar speelden was er toch zeker genoeg publiek, en de reacties waren net zo mooi als elders in Europa. Net als in de VS, daar lijkt het ook steeds populairder te worden.

Hoe lang gaan jullie spelen, volgende maand?

Ik denk een minuut of 90. We gaan zoveel mogelijk van elk album spelen. Ik bedoel, van elk album ongeveer even veel.

komen jullie geen ruimte te kort op het podium, met zeven man?

Haha ja soms is dat best een uitdaging, vooral op de kleinere podia. Gelukkig spelen we nu wat grotere podia, vooral met Nightwish. Maar als je als voorprogramma moet spelen op een klein podium is het best lastig. Al je eigen materiaal staat op het podium, en meestal de drumkit en wat speakers van de hoofdact.