Enslaved is vanaf het begin zijn eigen weg gegaan. Dat blijkt uit het feit dat de viking metal afweek van de doorsnee second wave black metal van hun landgenoten. Grutle en Ivar maakten samen met drummer Trym Torson uitgesponnen tracks, die enigszins vergelijkbaar waren met Hvis Lyset Tar Oss van Burzum, maar eerder beelden opriepen van de uitgestrekte ijzige landschappen van Noorwegen dan van satanische rituelen. De muziek heeft namelijk weliswaar veel overeenkomsten met black metal, maar de tekstuele inhoud wijkt er geheel van af. In het IJslands en Oud-Noors verhalen de teksten over de Noorse mythologie, vikingthema’s en de natuur.
Het uitgesponnen karakter tekent zich vooral af in de eenvoudige, repetitieve riffs, die zowel een sterkte als een zwakte zijn. De goede kant ervan is dat de riffs op zich eenvoudig maar pakkend zijn. Bovendien ademt de muziek veel sfeer uit (mede vanwege de toevoeging van mooie, atmosferische keyboardpartijen). Het verplaatst je naar de tijden van de Vikingen en naar verlaten landschappen. Mocht je daardoor niet gegrepen worden, dan komt het geheel erg langdradig over. Alle nummers, behalve Heimdallr duren namelijk meer dan tien minuten. Halverwege de songs blijven de riffs zich maar herhalen, waardoor bijvoorbeeld Vetrarnótt en vooral Norvegr aan kracht verliezen. Door de ritmeveranderingen blijft het enigszins interessant, maar na verloop van tijd heb je het wel gehoord. Als de tracks korter waren geweest, was het een interessanter album geweest.
Deze eerste full-length van de Vikingen bevat een opmerkelijk transparante productie zonder aan rauwheid te verliezen. Met name de riffs komen hierdoor goed uit de verf. Ondanks de jeugdige leeftijd lieten de heren horen al behoorlijk te kunnen spelen. Opvallend is het strakke drumwerk van Trym. Na de tweede plaat vertrok deze tattoo-artiest naar Emperor om later Zyklon op te richten, samen met Samoth.
Ondanks de kritiek op Vikingligr Veldi, is het historisch gezien een belangrijke plaat. Dit debuut is van invloed geweest op veel atmosferische bands en op de viking metal in zijn algemeenheid. Het latere werk van de Noren wijkt ver af van hetgeen op dit debuut staat. Enslaved wist met Frost en Eld dankzij een betere songwriting meer indruk te maken. Vikingligr Veldi hoort echter bij iedere vikingmetalfan in de kast te staan.
Tracklist:
1. Lifandi Lif Undir Hamri
2. Vetrarnótt
3. Miðgarðs Elder
4. Heimdallr
5. Norvegr
