Gelukkig hoefden we ditmaal niet lang te wachten. Tussen A Natural Disaster (2003) en We're Here Because We're Here (2010) zaten zeven lange jaren, maar slechts twee jaar later ligt de opvolger Weather Systems reeds op de deurmat (waarbij ik wat onnodige tussendoortjes met heropgenomen materiaal bewust buiten beschouwing laat). Nog beter nieuws is dat het kersverse werkstuk wat vaker en harder rockt en in het algemeen een stuk beter bevalt dan het vrij middelmatige We're Here Because We're Here.
Weather Systems kun je namelijk wel 's avonds laat op de terugweg van een concert in de auto opzetten zonder het risico te lopen dat je achter het stuur in slaap valt. De composities kennen zonder uitzondering een mooie opbouw en de melodielijnen zitten na een paar luisterbeurten al in je hoofd. Het sterkste wapen van Anathema anno 2012 is echter niet de aangename instrumentatie, maar de prachtige vocalen. Daarbij is het een goede zet geweest om zangeres Lee Douglas een grotere rol te geven dan voorheen. Het komt de variatie ten goede.
Ondanks al die lof kan ik Weather Systems geen uitzonderlijk hoge score toebedelen. Elk nummer is interessant, maar ook na vele luisterbeurten raakt geen van de negen songs me in het hart. Het is me te vrijblijvend. Op geen enkel moment krijg ik het idee dat als ik deze plaat links had laten liggen, dat ik dan iets echt bijzonders had gemist, zoals bijvoorbeeld bij de beste platen van grote voorbeelden Pink Floyd en Radiohead. Het ruim negen minuten lange The Storm Before The Calm komt nog het dichtst in de buurt.
Weather Systems is een leuke plaat voor op de achtergrond, maar geen eindejaarslijstmateriaal. Er zit tegenwoordig weer een stijgende lijn in, maar de hoogtijdagen van Anathema lijken nog steeds ver achter ons te liggen. Desondanks zal ik de volgende reguliere studioplaat van dit gezelschap vast weer een kans geven, in de hoop dat de stijgende lijn zich voortzet. Misschien heeft de groep toch nog een echte topplaat in zich.
Tracklist:
1. Untouchable Part 1
2. Untouchable Part 2
3. The Gathering Of The Clouds
4. Lightning Song
5. Sunlight
6. The Storm Before The Calm
7. The Beginning And The End
8. The Lost Child
9. Internal Landscapes
