Isabell Øversveen uit Noorwegen verraste vorig jaar vriend en vijand met het geweldige AOR-album Sign Of Angels. Logisch dat Frontiers niet te lang wilde wachten met een opvolger. Dat het ze menens is blijkt uit het feit dat de broertjes Tom en James Martin (Khymera, House Of Lords), Magnus Karlsson (Place Vendome) en Randy Goodrum (o.a.Toto) werden gevraagd om mee te schrijven aan dit album. Nou, dat is te merken!
Het mooie van dit album is dat er eigenlijk geen uitschieters zijn. Het is een kwalitatief hoogstand en zeer genietbaar album geworden, waarop de stem van Isabell zeer zeker overeind blijft. Wat een beheersing en een diversiteit heeft die meid! De gebruikte muzikanten zijn allen nieuw, met speciale vermelding voor het drum- en baswerk van de tevens producerende Daniel Flores. Muzikaal gezien zou ik haar de evenknie van Stan Bush kunnen noemen: sterke stem, goed wegluisterend, muzikaal alles lekker voor elkaar. Toch even een paar opvallende zaken.
Het Shania Twain-achtige Invincible, door Isabell zelf geschreven, zit verduiveld goed in elkaar. We hebben er dus ook een goede songwriter bij. Ook afsluiter en titelsong The Storm is een regelrechte voltreffer in muzikaal opzicht. Het is een lekkere rocker en er zit zoveel dynamiek en mystiek in dat het erg boeiend is om naar te luisteren. Eén producersfoutje: het nummer Gonna Stand By You sluit af met een solo, maar die verzuipt meteen in de fade out die overduidelijk veel te vroeg is ingezet. Erg jammer. Ook het schijnbaar van Bon Jovi (Always) geleende intro van Too Late For Love is net even te opvallend. Maar voor de rest: genieten in optima forma.
Potverdikke mensen, deze visueel prettig te absorberen Noorse heeft het wel voor elkaar hoor. De productie had van mij nét iets bombastischer gemogen en dan had de waardering zeker nog hoger geweest. Als je van AOR houdt met een prettige vrouwenstem dan moet je dit album (en haar debuut) maar eens heel snel gaan luisteren. Je zult me nog dankbaar zijn.
Tracklist:
1. Looking For Love
2. Please Hold On
3. Take A Stand
4. Invincible
5. Two Hearts
6. Black Clouds
7. You’re Making Me
8. Gonna Stand By You
9. We’re On Fire
10. Too Late For Love
11. What Does It Take
12. The Storm
Kaledon - Altor: The King’s Blacksmith
The Dillinger Escape Plan - One Of Us Is The Killer
A Pale Horse Named Death - Lay My Soul To Waste
Riff Fist - Fistful Of Riffs
Mike Tramp - Cobblestone Street
Kylesa - Ultraviolet
Orchid - The Mouths Of Madness
The Old Wind - Feast On Your Gone
Airbourne - Black Dog Barking
Year Of The Goat - Angels' Necropolis
Serenity - War Of Ages
Queensrÿche - Frequency Unknown
Immolation - Kingdom Of Conspiracy
Procession - To Reap Heavens Apart
U.D.O. - Steelhammer
Purson - The Circle And The Blue Door
Magister Templi - Lucifer Leviathan Logos
Act Of State - Rebellion
Ministry - Dark Side Of The Spoon
Depressive Age - First Depression
Sacred Warrior - Wicked Generation
Vicious Rumors - Digital Dictator