Ja, dat vind ik ook. Gitarist Tony Clarkin heeft deze keer ook erg zijn best gedaan. Hij heeft een jaar lang gewerkt om deze elf songs te schrijven. Ik vind het album ook weer een stukje beter als voorganger Brand New Morning omdat het deze keer wat meer authentiek klinkt en ook de teksten van Tony raken me deze keer meer. Ik ben dus een tevreden man.
Waarom blijft Tony Clarkin nog steeds instaan voor alle muziek en alle teksten. Heb jij, of de rest van de band, dan echt geen enkel bruikbaar idee?
Tony is de songwriter van Magnum. En daar stopt het verhaal mee. Wij kunnen natuurlijk wel wat zeggen en hebben ook wel inspraak, maar de afspraak is dat Tony instaat voor de songs. Het heeft altijd zo goed gewerkt en waarom zou je daar wat aan veranderen? Alle partijen zijn tevreden met deze werkwijze.
Je zei dat zijn teksten je deze keer beter bevielen.
Ja, dat is zeker zo. De teksten zijn deze keer wat emotioneler en kennen een nostalgisch gevoel. Zo gaat opener When We Were Younger over dat je terugkijkt naar heel je leven en zodoende reflecteert. Ook de andere teksten kennen een dergelijke open emotionele opstelling.
De albumtitel Princess Alice And The Broken Arrow zet de luisteraar wel op het verkeerde been. Iedereen denkt dat het een fantasy verhaal is.
Ja. Het klinkt inderdaad wel een beetje Marillion-achtig! Maar Princess Alice is niet die prinses uit het sprookje ofzo hoor. Dat is de naam van een weeshuis in Birmingham. De sfeer in dat weeshuis wordt behandeld in de laatste song You’ll Never Sleep. En de Broken Arrow verwijst naar het stichten van vrede door symbolisch een pijl in tweeën te breken. Lees de tekst van Like Brothers We Stand nog maar eens. Dit laatste wordt trouwens duidelijk als je kijkt naar het hoesje waarop een meisje staat die een pijl doorbreekt.
Ja, voor het fantasierijke artwork hebben jullie weer eens gebruik gemaakt van de diensten van fantasy tekenaar Rodney Matthews.
Dat was het idee van onze platenmaatschappij SPV. Zoals je vast wel weet, speelden we op onze vorige tour het volledige On A Storytellers Night uit 1985 omdat die plaat twintig jaar bestond. Dat artwork was gemaakt door Rodney Matthews en SPV vond het dus een goed plan om Rodney opnieuw in te schakelen. Nostalgie hé.
Waarom hebben jullie voor de song Dragons Are Real een videoclip gemaakt? Verwacht je nog een onverwacht hitje te scoren?
Maar neen. Deze videoclip is enkel gemaakt voor onze fans. Die zien graag de band aan het werk en zo krijgen ze een extraatje.
Jullie brachten nog niet zo lang geleden de dvd Livin’ The Dream uit. Tevreden?
Zeker weten. Ik zou niet weten wat er beter aan zou gekund hebben. De echte fan vond het vooral leuk om te zien hoe goed onze nieuwe drummer Jimmy Copley is geïntegreerd.
Magnum heeft ook enkele platen gemaakt die slecht verkochten. Welk album moeten we maar eens een (nieuwe) kans geven?
Hmmz. Laat we even denken. Ik zelf vind dat onze vierde album The Eleventh Hour uit 1983 wel door veel mensen over het hoofd is gezien. Dat vind ik nu eens een erg goed album op elk vlak.
Wat versta jij onder ‘goed’? Wat is de essentie van ‘goede’ muziek?
Oei. Goede vraag. Ten eerste vind ik het altijd belangrijk dat muziek in je hoofd blijft zitten. Maar het moet ook je inspiratie en fantasie aanwakkeren. Het moet geen herrie zijn. Het moet goed geproduceerd zijn en het moet vooral melodieus zijn. Muziek moet ook entertainment zijn, dat is het belangrijkste aspect van muziek. Van die intellectuele muziek waar je niet ontspannen naar kunt luisteren, moet ik dus niet veel hebben.
Dus volgens mij luister jij enkel classic rock!
Hahaha. Toch vaak. Geef mij maar Deep Purple en Queen. Daarnaast vind ik ook Magnum een zeer lekker bandje. Er zijn wel enkele nieuwe bands die de moeite waard zijn. Zo vind ik My Chemical Romance, Coheed And Cambria en vooral Muse fantastisch.
Wanneer komt er nog eens soloalbum van je?
Toevallig dat je het vraagt want ik heb onlangs contact gehad met Frontier Records die wil dat ik een nieuw album ga opnemen. Wellicht worden de songs geschreven door een Zweedse songwriter en zal het album worden geproduceerd door Dennis Ward. Binnenkort gaan we aan de demo’s beginnen en na de Magnum tour kunnen we het geheel opnemen en daarna uitbrengen.
Een Magnum tour die niet stopt in Nederland.
Dat klopt. Maar wat niet is, kan nog altijd komen. Maar zoals het er nu naar uitziet zullen we enkel in België spelen in de Biebob te Vosselaar. We gaan ook weer eens in Parijs spelen en daar heb ik zin in.
Wat kunnen mensen verwachten als ze naar de Biebob afzakken?
Dat we openen met het nieuwe When We Were Younger en dat er daarnaast nog een viertal nieuwe songs zullen langskomen. We realiseren ons ook wel dat Magnum fans bijna uitsluitend oude zooi willen horen dus het zal een greatest hits set worden zoals altijd. Dan heeft iedereen zeker een leuke avond en daar draait het enkel om.
Laatste vraag. Vertel nog eens sappige Magnum anekdote?
Ik zou je een miljoen anekdotes kunnen vertellen. Maar niet iets voor dat publicatie vatbaar is. Als we ooit samen in een café zitten zal ik je wel eens iets smeuïgs vertellen.
Niets speciaal te vertellen?
Het enige speciale is dat we fans hebben die echt om onze muziek geven. En ook het feit dat er toch wat jonge fans bijkomen, is fantastisch. Zoals ik al eerder zei, is dat het enige dat telt.
