Om acht uur begon de Engelse emo-core band Funeral For A Friend. Het was al snel duidelijk dat de meeste toeschouwers hier niet zo op zaten te wachten, want echt response kreeg de band niet. Ik snap zelf ook niet goed waarom ze in het voorprogramma stonden, want ze verschillen teveel van Iron Maiden om bij het publiek goed in de smaak te vallen. Goed, de riffs van de band zijn hier en daar erg vet, maar daar blijft het dan wel bij. De jengelende stem van de zanger werd aangevuld met grunt-achtige zang van de drummer, maar vormde een vreemde combinatie, zo bovenop het harde gitaarwerk. Na veertig minuten spelen kon de band vertrekken, en werd het podium klaargezet voor Iron Maiden.
Zo rond tien over negen begon ineens Doctor Doctor van UFO uit de speakers te knallen. De echte fan weet dan al dat het gaat beginnen. De lichten gaan uit, de klassieke intro begint te spelen, en daarna stormen vier gitaristen en een zanger het podium op, om direct te beginnen met de openingstrack van Iron Maiden's nieuwe album Dance of Death. Dat ze een nieuw album uitgebracht hadden zou het publiek weten ook, want de band speelde zes nieuwe nummers, waaronder No More Lies, Rainmaker en het titelnummer. Ze zijn dus zeker nog niet uitgerangeerd, zoals zanger Bruce Dickinson nog maar eens benadrukte door te zeggen dat er, in tegenstelling tot de geruchten, nog zeker meer Maiden albums komen, en de band ook zeker niet compleet stopt met touren. Wel was hij zo eerlijk om te zeggen dat ze ook een dagje ouder worden, en wel wat rustiger aan gaan doen.
Voor wie het nieuwere materiaal niets vind speelde de band ook natuurlijk nog wat oudere songs. Enigzins verrassend hierbij waren Can I Play With Madness en Lord Of The Flies, maar ook de gebruikelijke songs als The Trooper, Wrathchild, The Number Of The Beast, Hallowed Be Thy Name en meezinger Fear Of The Dark kwamen voorbij.
Bruce Dickinson was in topvorm. Zijn stem klonk net als afgelopen zomer op de festivals weer als vanouds. Gitarist Janick Gers haalde weer zijn gebruikelijke capriolen uit aan de rechterkant van het podium, terwijl Dave Murray en Adrian Smith voornamelijk aan de linkerkant te vinden waren. Bandleider Steve Harris was echter in elke hoek van het podium te vinden met zijn basgitaar, en zong zoals gebruikelijk woord voor woord mee. Net als de fans overigens, want zowel het oude als het nieuwe materiaal werd goed meegezongen. Nicko McBrain liet een paar keer zijn kop nog zien, maar was verder amper te zien vanwege de grootte van zijn drumkit.
De show was ook weer als vanouds. Een mooi decor in de vorm van een kasteel, met aan twee kanten de Dood, en achter de drumkit wisselende achtergronden. Onweergeluiden leiden Rainmaker in, tijdens Dance Of Death zat Bruce met een masker (net als op de albumcover) en liep hij in een cape, voor Paschendale werd het podium verbouwd tot slagveld en het nummer werd ingeleid met een gedicht, en natuurlijk kwam Eddie als de grim reaper kijken tijdens Iron Maiden.
Jammergenoeg was het geluid verre van super. Op sommige plaatsen was het zelfs gewoon slecht te noemen, met name dan voorin de zaal. In het midden was het wel enigzins goed. Ook zaten er hier en daar toch aardig wat schoonheidsfoutjes in het spel, en zat Bruce Dickinson er wat naast qua text tijdens No More Lies. Vlak voor de toegift ging het ook fout. Iemand had water of bier over het mengpaneel gegooid, waardoor de band moest wachten met het acoustische Journeyman. Het was duidelijk dat de band dit ook niet echt leuk vond, maar na een paar minuten konden ze toch weer verder. Echter bleek het euvel niet te zijn opgelost, want de drums waren in de toegift niet te horen, en ook het gitaargeluid klonk anders dan normaal. Dit leverde interessante, maar zeker geen goede, versies op van afsluiters The Number Of The Beast en Run To The Hills. Niet de climax waar velen op hadden gehoopt, jammergenoeg.
Setlist van Iron Maiden:
1. Wildest Dreams
2. Wrathchild
3. Can I Play With Madness
4. The Trooper
5. Dance of Death
6. Rainmaker
7. Brave New World
8. Paschendale
9. Lord of the Flies
10. No More Lies
11. Hallowed Be Thy Name
12. Fear Of The Dark
13. Iron Maiden
Toegift:
14. Journeyman
15. The Number Of The Beast
16. Run To The Hills
